Olivier d'Okmessox, Journal, t. 1, p

3. Mémoires (collection Michaud et Poujoulat, 3' série, t. VII). p. 372- 373, 381, 402.

de Guiche, créé maréchal en 1641, et ses relations avec Mazarin avaient mis naturellement son nom en évidence. Quant au comte de Cramail et au maréchal de Bassompierre, leurs noms avaient dû être prononcés, comme ceux de deux victimes de Richelieu, qui, revenues à la cour après douze ans de détention à la Bastille, paraissaient mériter une compensation. Bassompierre, en particulier, qui venait de reprendre possession de sa charge de colonel général des Suisses, pouvait prétendre au poste envié de gouverneur. Un auteur dramatique lui dédiait, en 1645, l'Art de régner ou le Sage Gouverneur ', comme à l'homme le plus capable de former un roi dans l'art de la « profonde politique ». Votre « haute science, lui disait-il, passant de vous en l'esprit d'un monarque, causerait le repos de ses Etats, et faisant un siècle d'or de son règne, le rendrait adorable à la postérité ». Il est probable que le nom du maréchal, comme celui des autres prétendants, avait été mis en circulation soit par les intéressés eux-mêmes et leurs amis, soit par les intimes de Mazarin et de la régente, désireux de connaître les sentiments de la cour. Le curieux est qu'une publication quasi officielle donne, en 1652, à l'ancien colonel général des Suisses un titre qu'il n'avait jamais porté, en affirmant que Villeroy « a succédé en cette charge [de gouverneur du roi] au défunt maréchal de Bassompierre » -. Quand celui-ci mourut, le 12 octobre 1646, il y avait déjà sept mois que celui-là était en fonctions.

Après avoir laissé l'opinion des courtisans s'égarer pendant quelque temps sur divers noms, la régente fit connaître, en mars 1646, par une lettre adressée au duc de

\. Sur cette pauvre ■■ tragicomédie » de Gillet de la TessonneuiE; voir ci-dessous, chap. ii.

2. L'État de la France, édition de 1652, publiée par Ant. Marchais, p. 20. GeUe indication erronée ne figure pas d'ailleurs dans les volumes des années 1648, 1630, 1631, 1633, etc.; elle ne figure que dans le volume de l'année 1652.

LE CHOIX D'UN GOUVERNEUR ET D'UN PRECEPTEUR. 9 Montbazon, g-ouverneur de l'Ile-de-France, sur quels personnages son choix s'était flxé. C'était la combinaison, dont « les plus savants », au dire d'Olivier d'Ormesson ', avaient eu l'idée dès 1G44 : le gouvernement du roi était donné à Mazarin, avec quelqu'un sous ses ordres.

« J'ai estimé, disait la régente -, que je ne pouvais apporter trop de circonspection à bien choisir une personne qui eût la direction de ses mœurs et l'intendance de sa conduite. Pour cet effet, et après avoir mûrement examiné cette affaire, et par l'avis et même à la prière de mon beau-frère le duc d'Orléans et de mon cousin le prince de Gondé, j'ai cru ne pouvoir faire mieux que de choisir mon cousin le cardinal Mazarini pour se charger du soin du gouvernement du roi... J'ai cru que ce choix était comme enfermé dans l'honneur que le feu roi mon seigneur lui avait fait de vouloir qu'il fût son parrain... Pour ce que mondit cousin... ne lui pourrait rendre toute l'assiduité qu'il désirerait et qu'il est à propos qu'il [y] ait quelque personne de mérite qui s'y attache plus continuellement et qui exerce la fonction de gouverneur sous mondit cousin, j'ai jeté les yeux pour cela sur la personne du marquis de Villeroy, dont la suffisance et la fidélité qui sont assez connues... m'ont fait juger... qu'il remplirait très dignement cette place ^.. »