LIV. III; CHAP. IX

prix, coraraent satisfaire a ces exigences que la société décore du nom de devoir? Gomment consentir à leur donner une place régulière dans la vie? Tout ce qu'un mari désire devient un devoir, même la fréquentation du grand monde. Il pourrait y avoir encore, sinon devoir, du moins grande convenance pour une femme, à ne pas se retirer d'une société dans laquelle son mari passerait sa vie ; l'intérêt de l'union commune, celui des enfants, peut demander qu'elle connaisse un peu cet esprit du jour qui exerce tant d'influence sur les hommes. A titre encore de récréation, de stimulant souvent nécessaire, nous serions loin d^interdire aux jeunes mères tout amusement ; mais nous dirons qu'au milieu de tant de ressources plus élevées, plus intéressantes, celle qui ne pourrait se passer des plaisirs du monde sans tomber dans un état de langueur, serait bien au-dessous de la vocation maternelle.

Quel sera donc le principe général a Pégard de l'emploi du temps? Ce sera de reconnaître humblement notre légèreté naturelle, et au lieu de nous fier entièrement à nous-mêmes, de nous imposer certaines lois. Les devoirs qui reviennent tous les jours se prêtent ordinairement à une distribution à heure fixe, tandis que les autres peuvent trouver leur place , dans un temps plus long, et tous ont également besoin d'être défendus contre la négligence et les fantaisies. Un examen sérieux, fait chaque dimanche, de remploi de la semaine écoulée et de celui qu'il convient de donner à la semaine qui suit, rentrerait dans la destination de ce saint jour. C'est un exercice de piété qui peut se répéter toute la vie, et si nous le recommandons paiticulièrement aux jeunes mères, c'est que le moment de la plus grande complication des devoirs est celui où la nécessité de les ordonner est la plus évidente. Comment s'assurer de remplir un seul devoir quand rien n'est iïxe dans noire conduite, et que nos inclinations du moment disposent de nous?

Le prix du temps! le prix du temps! Quand sera-t-il

mieux connu des femmes , et durant leur jeunesse si fugitive, et durant les saisons suivantes qui s'envolent de même si rapidement? Notre vie au dehors peut diminuer d'importance; mais au dedans, mais pour notre salut a nous-mêmes, quelle n'est pas la valeur des années, des jours, des heures ici-bas I Qui dira jamais a quel espace dans Féternité répond chaque heure de notre existence? nul ne le dira, il n'est plus Ta d'espace fixe ; tout est sans limite , tout est infiQÎ. Combien cette pensée serait effrayante si ciiaque heure aussi ne pouvait pas servir à nous préparer un avenir heureui! Accueillons ainsi , honorons les heures, ces bienfaits du père des jours , et craignons pourtant qu'elles ne déposent contre nous. Chacune arrive chargée de nous donner un ordre de Dieu à exécuter, et va s'enfoncer ensuite dans réteruité pour nous condamner ou nous absoudre.