III. lo

>l ÉTUDE DE LA VIE DES FEMMES.

récemment éclose , cet achèvement , au moins extérieur, de la créature de Dieu appelée femme? Et l'idée du peu de durée de toutes choses se joint si invinciblement à une telle contemplation, on sent si bien que la pitié pourra un jour s'attacher à l'objet d'un enchantement involontaire, qu'il résulte de là un intérêt pressant , mélange de tristesse et de joie, auquel on ne sait donner un nom.

Avouons néanmoins que cette impression n'a toute sa force que lorsque la jeunesse est accompagnée de beauté , ou au moins d'une grâce très séduisante. Ces dons sont tellement nécessaires à l'effet qu'une jeune personne produit sur nous , que si la nature les a refusés , notre imagination n'est point émue. Que de fois l'âge de dixhuit ans passe inaperçu dans un monde insouciant !

11 n'en est pas ainsi dans les familles, surtout pour la mère. A cet âge impatiemment attendu , les illusions de la tendresse maternelle et de l'amour-propre se réunissent, et les moitiés, les quarts de beauté , lui font l'effet de la beauté parfaite. N'y a-t-il pas moyen de s'aveugler ? Son espoir se réfugie dans l'idée du charme , du certain je ne sais quoi qui plaît toujours. Quoi qu'il en soit , son œuvre à elle est achevée , il ne lui reste qu'à la faire valoir, à la placer sous le jour le plus favorable. Tout ce qu'elle a encore d'ambition , de frivolité, se réveille à l'idée des succès qui attendent- ses filles bien-aimées. Celles-ci comprennent à merveille de tels sentimens, elles aussi veillent réussir, s'amuser , être préférées. Toutes se félicitent d'être arrivées à ce sommet