MV. III. CIIAP IV. 2Ô

lusions, domine dans la jeunesse, et ce goût demande à être écouté. Il faut le satisfaire épuré, dégagé des émotions humaines, ramené à son principe le plus élevé. Quelle occupation alors plus salutaire que la magnifique étude de l'astronomie ! Quoi de plus grand, de plus poétique, de plus propre à exercer toutes les forces de l'intelligence. Cette majestueuse science a manifesté l'esprit humain tout entier ; il s'y montre dans son essor le plus hardi , comme dans son exactitude la plus rigoureuse, et pourtant on y voit que ce même esprit est forcé à reconnaître ses bornes et à s'incliner humilié devant l'œuvre splendide et mystérieuse de l'Éternel. Même quand on ne ferait qu'atteindre aux abords de cette science, même quand on n'en serait encore qu'à suivre des yeux la marche silencieuse du temps dans les révolutions célestes, quelle sérénité ne descend pas de ces hauteurs quand nous contemplons la voûte étoilée! Quel langage solennel que celui des planètes, qui, en traçant avec lenteur leur route dans le firmament, marquent le cours de notre vie, nous parlent des années qui s'enfuient et de l'éternité qui nous attend! Dans toute la suite d'une existence souvent traversée, au sein des sollicitudes, du trouble, des soucis qui agitent ici-bas l'esprit d'une femme , elle pourra retrouver là du calme, de la grandeur, et s'affranchir par momens de ses entraves temporaires.

I ne autre élude , qui n'est au fond qu'un amusement, conviendrait beaucoup au même âge. Lorsque l'exercice en plein air est indispensable pour la santé, et que les promenades solitaires

sont trop favorables à la rêverie, la botanique peut offrir une douce et charmante occupation; mais je m'arrête. 11 nous reste à remplir une lacune. Parmi les exercices ou les plaisirs intellectuels dont l'idée s'offre naturellement aux jeunes personnes, nous n'avons point compris la littérature. Ce sujet, qui touche à leurs intérêts les plus intimes, réclamait une place à part.