MV. III, CIUP. IX

la docilité , le zèle pour remplir ses petits devoirs , en un mol , les meilleures dispositions du premier âge peuvent être favorisées au moyen du culte chez l’enfant.

Pour rappeler les esprits toujours dispersés de l’enfant, et rendre présents à sa pensée les grands objets de la religion , la mère pourra commencer en son propre nom par une invocation plus solennelle que je n’oserais pas prendre sur moi de dicter. J’emprunte celle-ci à l’un des meilleurs écrivains religieux de notre culte , M. Cellerier :

« Seigneur , notre Dieu et notre père , nous nous prosternons devant toi pour t’invoquer. Que ton saint Esprit nous dispose à te prier avec sincérité , avec ardeur , et que le nom adorable de Jésus- Christ, sauveur des hommes, monte jusqu’à ton trône et nous obtienne tes bénédictions. »

Mais pour ce qui regarde l’enfant, afin de faire concevoir ce que j’ai en vue, je joins ici quelques petites prières qu’il pourra aisément comprendre à l’àge de trois ans. J’ai laissé de côté l’enseignement de la doctrine pour n’exprimer que les sentiments qu’il peut réellement éprouver. On en composera facilement de bien meilleures et plus complètes, puisque, conformément à l’esprit de l’enfance, je n’y ai guère fait adresser qu’un seul vœu à la fois, mais je dois pourtant dire qu’à l’épreuve celles-ci. ont produit de bons effets :

« O mon Dieu , mon Dieu , que de biens tu me

362 l’ÉUUCATION PROGRESSIVE.

fais, que de plaisirs tu me donnes! Tu m’as donné mes parents qui sont si bons, mes frères et mes sœurs avec qui je m’amuse tant, mes bonnes qui ont tant de soin de moi. Tu m’as encore donné une quantité de choses qui me rendent heureux. Conserve-moi tous ces biens, ô mon Dieu : c’est an nom de ton fils Jésus-Christ que je t’invoque.

*> 0 mon Dieu , comme tu as soin de moi ! comme tu as pitié de moi ! Tu sais que je suis tout petit , tout faible, que je ne puis pas m’habiller seul , pas me nourrir seul , que si l’on m’abandonnait je serais bien malheureux ; eh bien ! tout le monde vient à mon secours, tout le monde m’aime. C’est loi, mon Dieu , qui as rendu les autres si bons pour moi ; récompense-les , ô mon Dieu , et rends-moi bien reconnaissant et bien sage. C’est au nom de ton fils Jésus-Christ que je t’invoque.

« O mon Dieu ! ton fils bien aimé , notre Seigneur Jésus-Christ, a dit : Laissez venir à moi ces petits enfants. Eh bien ! mon Dieu , je suis un petit enfant, et je viens vers toi. Viens aussi vers moi, o mon Dieu. Empêche-moi d’oublier que tu me vois, alors je sentirai toujours que tu me gardes, que tu m’aimes , et que quand je mourrai tu me recevras dans tes bras. C’est au nom de Jésus-Christ ton fils , etc. (1).

(l)On ne saurait trop tôt associer des sentiments doux et religieux à l’idée de la mort. On a vu des enfants de cinq à six ans auxquels les espérances du christianisme ont fait