I.IV. III, CHAP. IX

aussi dans ton temple , je chanterai tes louanges . je lirai ta sainte parole, et toute ma vie je t’aimerai et je tâcherai de t’obéir. C’est au nom , etc. »

Je joins encore ici deux prières qui serviront à donner l’idée à l’enfant des vœux qu’il peut présenter à Dieu au commencement et à la fin de la journée , quand par hasard il est laissé seul.

Prière du Matin.

« 0 Seigneur, je te remercie de ce que lu m’as gardé pendant la nuit; garde-moi aussi pendant le jour , je te prie. Je tâcherai de me souvenir que lu es toujours près de moi , et alors je n’aurai peur de rien que de t’offenser. Bénis , ô mon Dieu , mes parents et tous ceux que j’aime. C’est au nom, etc. «

Prière du Soir.

« O mon Dieu , je ne veux pas me coucher sans t’avoir demandé ta bénédiction. Tu as été bien bon pour moi aujourd’hui , et pourtant je sens que j’ai commis plusieurs fautes. Pardonne-les moi , Seigneur, je lâcherai d’être plus sage demain. Je vais à présent m’endormir en pensant que tu me garderas pendant mon sommeil. C’est au nom de ton fils, etc. «

La plupart de ces vœux sont extrêmement vagues, mais l’enfant doit être encouragé à en présenter de plus précis. S’il dit ce qu’il a dans le cœur, il en of- .i 31

frira sans doule de bien puérils ; mais qu’importe ? En est-il beaucoup , parmi les vœux terrestres, qui ne le soient pas? Jouissons de ce qu’il parle à Dieu du fond de l’âme , sans trop nous mêler de ses petits secrets. Avertissons-le néanmoins que bien souvent nos souhaits sont téméraires , et que tout en exprimant les siens il doit s’en rapporter à celui qui veut son bonheur. Conseillons-lui de demander luimême au Seigneur de ne pas l’écouter au cas où ses désirs, en s’accomplissant, auraient des suites fâcheuses, et nous l’accoutumerons à supporter avec douceur les privations; nous lui préparerons, dans les mécomptes et dans les peines , cette résignation animée d’espérance, nommée la confiance en Dieu.

Quelque liberté qu’on laisse à l’enfant dans le culte le plus intime , il est pourtant une prière que je voudrais lui faire apprendre par cœur aussitôt qu’il aura contracté quelque habitude d’invocation : c’est l’Oraison dominicale. Celle-là peut devenir sa compagne fidèle depuis le berceau jusqu’à la mort. Le sens qu’elle renferme se développe constamment et devient plus beau et plus profond à mesure que nous avançons en âge.