LIVRE SECOND

elle n’aura pour sa part à se reprocher d’avoir laissé déchoir une institution si sainte, si évidemment marquée du sceau divin, bienfait du Créateur pour l’humanité sous la forme d’un hommage exigé pour sa propre gloire. L’indigent y a gagné une augmentation de salaire, puisque le prix de six jours de travail a dû pouvoir suffire à l’entretien d’un jour de loisir; la sagesse humaine s’est bien trouvée de ce temps d’arrêt où l’action du mécanisme assourdissant des choses du monde est suspendue, où chacun peut se reconnaître, respirer et se demander : Où vais-je ? quel sera le résultat de mes efforts? Le soin des intérêts éternels, le développement de l’élément céleste dans l’âme cesseraient d’occuper une multitude d’êtres s’il n’y avait jamais de trêve aux soins d’ici-bas, si Dieu n’avait pas mis en réserve une journée où l’homme eût le temps de penser qu’il est immortel.

Durant cette sainte journée, le service divin, le culte solitaire de la prière, l’examen des fautes dans le passé et celui des moyens de se corriger à l’avenir, enfin quelques exercices relatifs à l'instruction religieuse, répondront chez les jeunes personnes au devoir de la sanctification ; puis leur mère se souviendra que le dimanche a encore une destination secondaire; la défense de travailler a eu un but de plus que celui de laisser tout le loisir possible pour l’accomplissement des devoirs religieux. Il faut , dit l’Écriture que l’étranger et que le fils de la servante reprennent leurs forces ou reprennent haleine , en

■Exode, XXIII, la.