CHAPITRE VIII

courager la délation ; l’essentiel est bien plus de former sa moralité que d’avoir en elle une active surveillante. Sans trop louer sa pénétration, dites -lui que vous examinerez mûrement la chose, et ne vous croyez pas obligée à satisfaire sa curiosité sur le résultat de l'examen. S’il y avait lieu à réprimander, peut-être même à renvoyer un domestique, évitez qu’il y ait jamais pour elle un sujet de triomphe dans l'humiliation d’autrui, et surtout dans l’humiliation d’une femme.

Aux approches de l’adolescence il n’est pas aisé de mettre sur un bon pied les relations des enfants avec les personnes qui nous servent. Les domestiques qui ont été longtemps les gardiens, les protecteurs des enfants, et par là un peu leurs supérieurs, ne voient pas venir sans chagrin le moment où la situation tourne et où l’inégalité des conditions se fait sentir. L’orgueil, une ingratitude au moins apparente chez la jeune fille, l’amertume et l’humeur chez l’ancienne bonne, sont bien à craindre si la mère ne prend pas intérêt à la moralité de toutes deux. Au temps de ces limites incertaines entre deux âges, il serait bon d’interrompre les communications réciproques autant que possible et d’accoutumer la jeune personne à se servir seule. La mère pourrait prendre sur elle d’éloigner les points de contact et faire de ce soin une affaire d’éducation. Si la bonne et la jeune fille se regrettaient un peu mutuellement, cela seul rétablirait entre elles des rapports plus doux. Quoi de plus charitable, de plus chrétien que de ménager les sentiments de ces personnes peu éclairées, mais douées