LIVRE PREHIER

constances n'influent pas beaucoup sur leurs opinions. Leurs conseils offriront toujours un compromis entre la manière dont elles envisagent le bien, et la manière dont elles s’aperçoivent que le bien est envisagé par les autres, et à peine oseront-elles décider de ce qui leur convient pour leur propre compte. Ce sera toujours aux sentiments d’autrui qu’elles auront affaire, c’est-à-dire à ce qu’il y a de plus mobile, de plus imprévu et pour ainsi dire de plus vivant dans la vie. Des intervalles de tranquillité parfaite leur seront rarement accordés. Ces longues heures que les hommes consacrent à l’étude ou à l’exercice à demi mécanique de leurs professions diverses , ne se rencontrent guère dans la destinée des femmes. Sans cesse aux prises avec les intérêts actuels et journaliers des individus, elles sont appelées à prendre parfois des déterminations subites, et ont à se garder de partager des émotions qu’elles doivent pourtant excuser et comprendre. Que de présence d’esprit, que de calme ne faut il pas alors pour conserver l’équilibre intérieur, pour s’élever au-dessus des considérations présentes, tout en leur faisant leur juste part! Et dans cet immense entrecroisement de tant d’obligations diverses, comment observer la juste subordination des devoirs? Comment juger si les plus importants par eux-mêmes sont aussi les plus pressés à remplir, et s’il n’en est pas de très-secondaires qui dans des occasions urgentes doivent néanmoins prendre le pas? Il est clair que pour de telles déterminations les règles générales sont de peu d’usage.