LIVRE TROISIEME

» ne vous les retracez pas à vous-même. C’est vous

* d'abord qu’il importe de fuir. Évitez donc les rê- » veries solitaires, tout ce qui amollit, attendrit le » cœur, craignez encore les occupations oiseuses , » ces longs ouvrages de femmes que l’on avance sans » y 6onger, dans lesquels la rapidité des pensées » augmente l’agilité des doigts et en est augmentée à » son tour ne vous laissez pas aller non plus à » chanter des romances touchantes. Remettez-vous » à vos occupations courageusement, et choisissez » toujours les études qui interrompent le mieux vos

• rêves habituels, b

Mais la ressource vraiment efficace, celle qui calmerait des peines plus sérieuses que de vains regrets d’imagination, c’est l’exercice de la charité. Si, par ménagement pour l’âge tendre de la jeune fille, on lui a jusqu’alors épargné la vue des grandes souffrances de l’humanité, qu’elle en affronte à présent le spectacle ; qu’elle entre dans ces asiles de la mi-

1 J. F. Riehter a dit que l’aiguille perdait plus de jeunes filles que les romans : c’est exagéré; mais l’état d’exaltation silencieuse que favorise le travail mauuel, pour être plus fréquent eu Allemagne, n’est impossible nulle part, et quand on pense que ce travail remplit forcément les journées d’une foule de jeunes filles, de celles précisément à qui le contraste de leur pauvreté, de leurs misérables demeures, du langage souvent dur et grossier de leurs alentours, fait trouver un charme ravisant aux paroles, aux manières, à la générosité, des jeunes gens qui cherchent à les corrompre, on sentira que c'est trop, beaucoup trop de séductions pour de malheureuses filles d’Eve. On plaindra profondément ces pauvres victimes, et l’on essayera de mille moyens pour les secourir.