CHAPITRE T

le choix d'un époux. En lui déclarant nettement les conditions, non-seulement de moralité qui vont sans dire, mais de situation et de fortune auxquelles ses parents attachent leur consentement, on préviendrait beaucoup d'espérances insensées. Puis, en lui faisant mener une vie toujours active, et une vie assez agréable pour ne pas contraster trop fortement avec son monde idéal, on calmerait peu à peu bien des dispositions dangereuses.

Néanmoins quelle prudence est toujours suffisante? 11 se peut qu’en dépit de ces soins une image trop séduisante obsède malgré elle la jeune personne ; il se peut qu’une de ces préoccupations qui ne sauraient avoir aucune issue heureuse viennent troubler sa tranquillité. Nous ne supposons ici aucun attachement véritable ; rien ne peut mériter le nom de sentiment dans l’effet produit par un être qui n’a pu encore ni déployer un caractère digne d’estime, ni prouver qu'il aime véritablement; il s’agit donc ici d’un vain prestige; et comme une jeune personne modeste désire garder son secret, la mère prévoyante doit lui montrer qu’elle approuve un pareil désir.

« Donnez-moi votre confiance une fois pour tou- » tes, » dira-t-elle à sa fille alors, « que rien dans » votre vie et dans votre âme ne me soit caché; mais k craignez les épanchements du cœur, même avec » moi; peut-être sur ce sujet seul craignez-les avec » Dieu. Biles à Dieu que vous vous êtes trop laissé » distraire de sa pensée , demandez-lui de vous ac- » corder un esprit de force et de sagesse, mais n’en- » Irez pas dans le délai! de vos impressions, surtout