CHAPITRE VII

Qu’y a-t-il à craindre pour la classe riche dans bien des pays? et j’en excepte avec orgueil celui où j’écrîs, c’est que le mariage ne soit pas aux yeux de l’époux un événement assez grand ; c’est que sa nouvelle situation n’ait pas pour lui assez d'importance morale. Elle en a sans doute extérieurement; il occupera dans la société une place plus marquante, ses relations au dehors , ses moyens de fortune se sont accrus; de telles considérations ont pu le décider à contracter un lien qui du reste n’expose pas beaucoup son bonheur. Il s’engage à rendre sa femme heureuse, c’est hors de doute, mais il n’y a rien là de bien difficile. Les informations qu’il a prises sont si favorables, qu’il pourra lui laisser suivre ses goûts et la gêner le moins possible, sans la perdre entièrement de vue toutefois. Ainsi il pourvoira largement à sa dépense personnelle , lui laissera diriger celle du ménage , pour peu qu’il lui voie de la raison, et il n’aura plus ensuite à s’inquiéter de rien. Si elle lui rend sa maison agréable, il en sera sans doute ravi ; mais d’ailleurs il a beaucoup d’aifaires, beaucoup de ressources ; à cet égard elle n'aura pas à se donner trop de souci, ce sera un repos d’esprit pour elle. Au pis aller, il sera toujours le maître chez lui; il ne promet pas , lui , l’obéissance. Ai-je besoin de dire qu’un tel système de conduite n’est rien moins au moral que l'abolition du mariage?

Une femme ne saurait complètement adopter ce système ; mais il est possible que certains arrangements, conçus dans le- même esprit, lui paraissent agréables et commodes. Nous n’avons pas à entrer 3 20.