LIVRE PREMIER

le désir d’écouter la voix de Dieu dans leur âme, de discerner ce qui se discerne spirituellement . Les dons naturels de leur sexe leur manqueraient si elles n’adoraient pas le Sauveur tel qu’il se montre dans l’Évangile et sans doute ces mômes dons leur manqueraient encore hors du domaine de la religion. 11 leur faudrait toujours recourir au raisonnement, voie bien lente et bien embarrassée.

Mais la femme, qui a pour ainsi dire compris Jésus-Christ, ou si l’on veut la charité universelle, voit bientôt s’éclaircir toute la complication de ses devoirs. La meilleure ligne de conduite s’offre à son esprit dans la circonstance précise où elle se trouve. Elle voit l’épouse dévouée, la tendre mère, la chrétienne compatissante agissant dans chaque occasion comme l’exigent ces titres divers : quelqu’une de ses qualités serait en souffrance si elle négligeait un de ses devoirs ou en oulre-passait la mesure. Sans doute elle réfléchit tant qu’elle peut, mais une impulsion puissante vient à son aide.

Alors ce qu’elle sent profondément c’est la nécessité de sonder avant tout son propre cœur pour en améliorer les dispositions; attentive à en pénétrer les plus secrets replis , elle prend une idée d'autant plus humble d’elle-môme qu’elle l’a plus haute de sa mission. Se comparant sans cesse à un divin modèle, elle ne tarde pas à s'apercevoir de tout ce qui manque à son caractère, à ses lumières, souvent à la constance de sa volonté. Soumise à son chef dans le mariage par un sentiment d’affection et.de devoir, elle l’est aussi parce qu’elle le croit facilement supé-