CHAPITRE VII

Revenons à une situation plus ordinaire. Que fera la jeune personne pieuse qui se trouve unie à un homme tout occupé d'intérêts mondains? Comment supposer qu’elle pourra s’associer de cœur et de pensée avec un tel être? N’y aura-t-il pas un abîme entre eux? Oui, il y aurait un abîme si un devoir religieux nele comblait pas. Cedevoir, pour une femme, c’est de rendre son mari heureux dans le temps présent, le seul dont elle dispose, en attendant les temps éternels. Le bonheur qu’il lui devra fera naître en lui de la sympathie, céleste émanation qui les réunira un jour dans le sein de Dieu.

Le rôle d’une femme, elle le sait, c’est d’inspirer et non de prescrire; son devoir lui a été dicté par l’apôtre saint Paul dans ces termes : « Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni de prendre aucune autorité sur son mari. ® L’instinct pénétrant de son sexe lui fait comprendre le faible d’un homme, sa jalousie d’autorité. Sans doute, avant de se lier à lui, elle s’était assurée qu’il admettait les croyances générales du christianisme; mais bientôt elle s'aperçoit qu’il ne souffre pas qu’on l’endoctrine ; il se croit fait pour être pris comme il est, et le seul soupçon qu'on cherche à le convertir le révolte. Toutes ces idées un peu étroites, une femme dévouée les devine, les ménage sans trop les juger, et les laisse tomber plutôt que de s’attacher à les combattre, s’enveloppant de cette tendre indulgence qui ne se connaît pas sous ce nom.

Un vif sentiment de piété, dira-t-on , permet-il tant de patience? Nous le croyons, si ce sentiment est profondément chrétien. La femme qui l’éprouve 3 27 .