UVRE QUATRIÈME

luirait de leur propre cœur. Dans l’entreprise difficile de faire le bien, on rencontre souvent tant d’ingratitude, on a souvent tant de fautes à se reprocher, qu'un sentiment humble, un sentiment pur peut seul soutenir. Ne rien espérer des hommes, ne croire rien mériter de Dieu, ne voir que le bien du prochain en ne songeant jamais à soi, tel est l’esprit qui doit animer la femme chrétienne. Et dans celte région élevée où elle habile par la pensée, je dirai que ses motifs religieux eux-mêmes sont exempts de retour personnel.

Non, ce n’est pas quand on croit acheter le ciel, que le mouvement de la charité a le plus de beauté et produit les effets les plus salutaires. S’il émane de Dieu, il nous fait partager sa nature, il nous force à répandre hors de nous le bonheur; il nous associe à la vie des anges, qui, déjà parvenus à la félicité suprême, n’espèreqt rien de plus que d’adorer le Créateur et de voler au secours des créatures souffrantes. La joie qu’ils ont pour un pécheur qui s’amende , nous l’éprouvons avec eux, et pécheurs nous-mêmes, trop coupables pour avoir aucune récompense à réclamer, nous pouvons néanmoins aspirer à rétablir quelques traits de l’image de Dieu dans notre âme. Et ce trait si éclatant dans le Dieu fait homme, cette charité céleste toute rayonnante dans le Sauveur, n’est-il pas celui dont nous pouvons le mieux présenter un pâle reflet? S’il nous est accordé d’y réussir, c’est uu sujet de plus de reconnaissance ; ce n’est pas un titre pour rien obtenir.

La charité envisagée ainsi est une puissance qui nous domine. Imposée par l’ordre de Dieu, elle est