LIVRE QUATRIEME

dans les liges des herbes et le bois des arbres, offrent à l’observateur mille formes belles et variées, des colonnes , des cellules, des tissus divers, des cordons entrelacés ou roulés eu spirale. La fleur et la semence surtout sont pleines de merveilles. Et comme plusieurs des organes sont mal connus, qu’ils n’ont été examinés ni dans toutes les plantes ni dans les diverses phases de leur développement , il y aurait à l’égard de leurs différentes fonctions bien des découvertes à faire 1 .

D’autres observations également neuves pourraient s’offrir dans l’examen microscopique des insectes; mais

1 M. TL. de Saussure, mon frère, a bien voulu me fournir les indications suivantes, auxquelles ses travaux sur la Chimie 'végétale ne peuvent manquer de donner du prix :

•< L'étude de la végétation exige souvent une assiduité et une patience dont les femmes peuvent être éminemment capables.

» Déterminer le degré de lumière qui est nuisible à la germination. — Ce développement s’opère-t-il mieux sur du terreau que sur du sable? — Faire croître différentes plantes dans du sable avec de l’eau plus ou moins pure, et voir jusqu’à quel point elles peuvent s’y développer.

» La culture des boutures offre un immense champ d’observations importantes. — Quelles sont les plantes usuelles auxquelles ce genre de multiplication peut s’adapter? — Jusqu’à quel point peut-on prolonger par des boutures la vie des plantes annuelles? — Quelle est la saison favorable pour chaque plante à sa multiplication par boutures? — Quelles sont les plantes où la bouture réussit mieux lorsqu’elle est faite sur la partie ligneuse que sur la partie herbacée? — Les boutures réussissentelles mieux dans du sable que dans du terreau? — Quels sont les végétaux où la multiplication par bouture pourrait être substituée avec avantage à la multiplication par la greffe? *