LIVRE QUATRIÈME

On sait quelle est la sagacité des femmes pour saisir les mouvements du cœur. Des indications trop légères pour qu’elles s’en rendent compte , suffisent à les éclairer, mais avec un peu d’attention elles trouveraient le secret de leur divination à ellesmêmes. L’étude des enfants leur serait à cet égard d’un grand secours, puisqu’on voit en relief sur ces êtres mobiles, gesliculateurs et peu sur leurs gardes, les signes des affections de l’âme, qu'on peut ensuite reconnaître chez les adultes, quoiqu’ils soient chez ceux-ci beaucoup moins distincts. Ces observations * bien curieuses ne seraient peut-être pas sans quelques résultats moraux.

Certains avertissements doivent encore être donnés aux femmes. Disons-leur que, sans une exactitude, une précision extrêmes dans l'art d’observer, elles seraient inutiles à la science, nuisibles même; si elles ne renonçaient pas de bonne foi aux moyens d’effet, au plaisir d’être connues et louées, souvent même de savoir si leurs soins ont amené un résultat immédiat, jamais elles n’inspireraient de confiance 5 les hommes adonnés à de graves recherches cesseraient bientôt de les employer. Cette même absence de vanité les mettrait à l’abri de tous les reproches des gens frivoles. De quel droit blâmeraient-ils de nobles travaux chez la femme qui n’en parle pas et qui reste simple?

Le conseil que nous avons donné aux femmes dès la jeunesse, celui de consigner par écrit le résultat de leurs diverses éludes, leur serait utile toute la vie. En s'assurant ainsi de la conservation des souve-