CHAPITRE IV

nirs, on s’oblige encore à se former des idées nettes, et pour ainsi dire à écouter ce qu’on lit. Chaque ouvrage important devrait d’abord être lu de suite, afin d’en saisir l’esprit et l’ensemble, puis on noterait l’idée générale de ses principales divisions , et on ferait l’extrait des morceaux les plus remarquables. Et si à la suite de ce travail on expose son jugement et ses réflexions à soi-même, on donne à son intelligence un rôle actif, chose si nécessaire à l’intérêt de toute étude.

Un recueil ainsi formé deviendrait à la longue trèsprécieux; ce serait en quelque sorte un journal de la vie intellectuelle et méditative. Les femmes sont faites de telle sorte, qu’une œuvre positive à continuer, un travail dont il reste des traces, excitent particulièrement leur activité. Si leurs études ont été variées, si elles n’ont pas pu s’en tenir à un premier choix, en considérant tous les sujets sous un aspect moral et religieux, il y aurait toujours de l’unité dans leurs vues , et le recueil , dans sa bigarrure, offrira encore un ensemble harmonieux.

Peut-être prétendra-t-on qu’en engageant ainsi les femmes à écrire, nous les préparons au métier d’auteur. Telle n’est point assurément notre intention. L’opinion que le désir de la célébrité s’accorde mal avec la destination des femmes, nous paraît en général très-juste. Mais tout en évitant cette discussion, nous dirons que le travail modeste dont nous parlons n’est qu’un moyen de plus de se suffire à soi-même. L’expérience a montré qu’il donne à lui seul du prix aux éludes ; c’est à un pareil travail que sont dus,