H L EDUCATION PROGRESSIVE

événements restaient dans sa mémoire, ses motifs passés seraient toujours oubliés. Trop mobile pour se croire le même, il ne répond pas de l'enfant d'hier, qui n est plus celui d'aujourd'hui. Il n a pas ce sentiment dé la succession des pensées qui donne l'idée du moi et celle du temps^ deux idées assez dépendantes l'une de l'autre. Un wot, spectateur immobile des variations d'un autre moi^ sans cesse modifié, dont il enregistre les changements, voilà ce qui constitue notre identité, et par là noire moralité dans la vie. Mais rien n'est encore fixé chez l'enfant.

Il suit de là que plus toi on formera la liaison du passé et du présent dans son esprit, et plus tôt on le fera entrer dans l'état moral, ainsi quedan« l'élat raisonnable. Je dis du passé et du présent, parce que c'est ainsi qu'il faut commencer. L'influence des événements qui ont précédé sur oeux qui ont suivi est claire, évidente, aisée à prouver, tandis que l'avenir, toujours incertain, le paraît encore plus à l'enfant. Il se blase bientôt sur nos prédictions menaçantes; mais, quand on lui aura montré clairement que chaque jour subit les conséquences de la veille, il reportera peu à peu cette même chaîne en avant.

Ainsi le petit enfant, livré à l'empire des premiers mouvements, a des lueurs de moralité sans être encore un être moral. L'absence de la réflexion se fait sentir chez lui de toutes parts. Ne se formant point de règle générale, ne se faisant point à lui-même l'application de la règle quand on la lui a fait concevoir, il n'exerce pas sa volonté au dedans de lui. Aussi peu digne de mépris pour ses fautes que d'estime pour ses bonnes actions, le petit enfant peut nous paraître plus ou moins aimable ou intéressant, avoir, comme les animaux, un naturel qui nous attache ou qui nous rebute; mais nous ne pouvons, sans faire violence à notre raison, croire qu'il ait autant que nous la responsabilité de sa conduite, et le juger coupable de ses torts.

Tel est l'état de Tâme dans le premier âge. Mais lorsque,