Liébcault, Sjinmcil procurjud
inadvertance et qu on avait donné de l'émétique au lieu de sirop de gomme. Les quatre cinquièmes des malades eurent des vomissements.
Les simples pilules de mie de pain ont souvent déterminé, dans les mains de médecins sachant en user habilement, des effets aussi intenses sur l’intestin que les purgatifs les plus énergiques.
On a souvent cité le fait que Van Swieten raconte de lui-même. Un jour il passait près d’un chien crevé en état de putréfaction dont la puanteur le fit vomir. Passant au même endroit plusieurs années après, il se souvint si vivement de cette circonstance qu’il ne put s’empêcher de vomir à nouveau. Des faits analogues sont d’ailleurs très communément observés.
L’iclèe neutralise les sensations viscérales. — Parmi les faits de cet ordre, signalons la pratique de l’aiguillette nouée, qui entraînait une impuissance génitale momentanée *. Les médecins sont souvent consultés pour des impuissances de même nature, c’est-à-dire d’origine purement psychique.
1. Cette pratique consistait à former trois nœuds à une bandelette, en récitant certaines formules magiques; elle n’agissait naturellement que par la crainte qu’elle provoquait chez celui qui en était l’objet.
« Les expériences de jeûne prolongé, dit Bernheim, rentrent dans cette classe. On voit des mélancoliques, des hystériques supporter pendant des semaines l’absence totale de nourriture; l’homme qui meurt après plusieurs jours de jeûne ne meurt pas d’inanition, mais de la névrose faim, vraie maladie nerveuse qui se termine par stupeur et collapsus. Les jeûneurs volontaires supportent le jeûne parce que l’idée neutralise chez eux la sensation de faim. Succi, par exemple, est un croyant convaincu de la puissance de sa liqueur, fanatisé par sa foi dans l’efficacité de son breuvage. Il neutralise ainsi la sensation de faim par la conviction que cette liqueur l’a nourri L »
o° L'idée devient mouvement. — Ainsi le bicycliste qui fond sur l’obstacle qu’il voudrait éviter. Tels encore les gens qui se précipitent dans un gouffre par la peur d’y tomber, qui se coupent avec leur rasoir par peur de se couper, etc.
L’expérience du pendule de Chevreul est restée célèbre * 2. Il avait observé qu’un pendule compose d un fil métallique flexible et d’un corps
t . Bornheim, ouo. cil.
