AVANT-PROPOS. III

là, entre le capital et le travail, entre les classes qui possèdent, sans contribuer en rien à la production, et celles qui produisent, sans rien posséder, pour employer des expressions qui ont cours, mais qui sont loin d'être exactes , comme le démontre rigoureusement Mr. Mallock.

L'industrie, depuis un siècle et plus, est entrée en des voies nouvelles, grâce au prodigieux essor que la science lui a donné ; il en est résulté pour les patrons et les ouvriers un état nouveau, dont l'équilibre, si tant est qu'il existe, est perpétuellement instable.

Il a fallu, en présence des créations modernes dues à la découverte de routes nouvelles, à l'action toujours croissante de la presse, à l'application de la vapeur et de l'électricité, à l'étendue comme à la rapidité des relations commerciales, abandonner l'ancien système des corporations, qui représentait jadis une organisation adaptée au besoin des temps et protégeait à la fois, à l'aide de règlements minutieux, les intérêts du patron, de l'ouvrier et du consommateur.