AVANT- PROPOS. XI II

de pain, d'eau et de racines, au jour le jour, et exposé sans cesse à mourir de faim, dès que sa récolte était en souffrance.

Mais enfin, la souffrance des classes ouvrières, dans les chômages, les maladies et la vieillesse, comme aussi dans les familles chargées d'enfants, n'en est pas moins un fait d'une incontestable évidence. Or, avec les principes qu'elles ont reçus, pourquoi voulez-vous qu'elles se résignent à souffrir? On créera peut-être un jour, ce sera l'œuvre de l'avenir, des associations qui, au moyen d'actions au porteur très minimes, dont l'ouvrier pourra se rendre acquéreur, lui assureront une part des bénéfices d'une propriété industrielle et de cette propriété même. Peutêtre reviendra-t-on à quelque système analogue à celui des anciennes corporations, en y introduisant toutefois des modifications considérables, rendues nécessaires par le progrès des idées et par les exigences du commerce et de l'industrie. Quand on l'aura moralisé , on lui inspirera ainsi des habitudes d'ordre et d'économie,