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DE

ET

Ses Tombeaux

// a été tiré de cet ouvrage cent exemplaires numérotés sur papier de Hollande.

tiii INTRODUCTION.

A côté des histoires générales de l'abbaye par les religieux Jacques Doublet et Michel Félibien 1 , la Monographie du baron de Guilhermy, ses différents articles aux Annales archéologiques, sa publication des Inscriptions de l'ancien diocèse de Paris, demeurent les bases de toute étude sérieuse de l'abbatiale et de ses tombeaux, et nous tenons à dire au début de cette nouvelle notice tout ce que nous devons à ses travaux.

Toutefois, si la partie relative aux tombeaux avait été traitée dans le détail par Guilhermy, l'étude ar-

Lépine aîné. 3 e édition en 1891, 116 p. in-ia; mais le texte n'a subi aucune modification, les gravures sont demeurées les mêmes.

1. Jacques Doublet, Histoire de l'abbaye de Saint-Denis en France, Paris, i6a5 (2 tomes in-4). — Dom Michel Félibien, Histoire de l'abbaye royale de Saint-Denis en France, Paris, 1706, in-f° (planches), ouvrage très supérieur au premier par l'importance des documents utilisés et leur critique.

Le livre de Madame Felicie d'âtza.c, Histoire de l'abbaye de Saint- Denis en France, Paris, 1 860-1 861, a vol. in-8, confus et diffus, ne répond pas à son titre et n'offre d'intérêt que pour la description de l'abbaye reconstruite au xvin* siècle. — Nous devons une mention à l'ouvrage de F. Bournon : Histoire de la ville et da canton de Saint-Denis, Paris, 189a, in-ia, et à celui intitulé : Département de la Seine. État des communes à la fin du XIX* siècle. Saint-Denis. Notice historique [par F. Bournon], et renseignements administratifs, Montévrain, 190a, in-8.

M. Léon Levillain, qui prépare une histoire critique des origines de l'abbaye de Saint-Denis sous le titre : Études sur l'abbaye de Saint- Denis à l'époque mérovingienne, a eu l'extrême obligeance de nous communiquer par avance quelques-unes des conclusions auxquelles il aboutit.

INTRODUCTION. ix

chéologique de l'édifice avait été à peine esquissée par lui ; il avait annoncé sur l'église même une publication spéciale qui ne parut jamais. D'autre part, depuis i848 et 1867, des études historiques approfondies, des fouilles opérées dans l'abbatiale, des découvertes d'archives singulièrement importantes, sont venues éclairer l'histoire de maintes périodes de l'édifice et celle de nombre des monuments qu'il abrite 1 .

Il nous a paru utile de mettre entre les mains du visiteur curieux une notice sommaire, mais précise et tenue au courant des travaux récents de l'érudition. Nous n'avons pas eu la prétention d'écrire ici la monographie complète de l'église de Saint- Denis et de ses tombeaux, nous avons cherché seulement à résumer les résultats acquis et à exposer nettement l'état des questions, sans entrer dans le vif des discussions soulevées. Pour l'histoire même de l'abbaye royale, nous avons été volontairement très sobres de renseignements, ne retenant des événements qui s'y passèrent que ceux nécessaires pour expliquer la construction des édifices, leurs remaniements et transformations.

Nous n'avons pu, étant données les proportions

1. La meilleure notice sommaire et la plus récente est donnée par l'article de M. Amthtme Samt-Paul inséré au Dictionnaire géographique et administratif de la France, sous la direction de Paul Joanne; au tome vi (Paris, Hachette, 190a).

x INTRODUCTION.

de ce travail, fournir en notes toutes les références qu'il comporterait. Nous nous sommes contentés de citer en tête de chaque paragraphe les études essentielles qui ont été utilisées pour la rédaction de notre texte ' .

Pour la période moderne et spécialement pour la restauration du monument dont l'histoire n'a pas été faite, nous avons dépouillé les documents (correspondances, rapports, mémoires, etc.), qui sont abondants et encore inédits, conservés soit aux Archives nationales, soit aux archives des Monuments historiques 1 . Nous nous réservons, du reste, de reprendre ailleurs certaines questions qui ne pouvaient trouver place dans le présent travail, en leur donnant tout le développement nécessaire.

Cette histoire de la restauration, ou plutôt des restaurations successives de l'église de Saint-Denis, présente une importance toute particulière ; l'édifice ayant été dénaturé et mutilé, puis remis en état au cours du xix 6 siècle, il était indispensable de bien

i. Pour la bibliographie générale du sujet qui est considérable, consulter la liste, à peu près complète, donnée par Ulysse Chevalier, Répertoire des sources historiques du Moyen Age. Topo-bibliographie 9 Paris, 1893- 1903.

a. Nous devons remercier M. P. Frantz-Marcou, inspecteur général des Monuments historiques et M. J. Berr de Turique, chef dix bureau des Monuments historiques au Sous-secrétariat d'État des Beaux- Arts, dont l'obligeance nous a facilité l'accès de ces documents, ainsi que notre ami M. Gh. Schmidt, qui a singulièrement aidé nos recherches aux Archives nationales.

FAÇADE OCCIDENTALE d'après une lithographie de Chapuy en 1843

INTRODUCTION. xi

marquer la part des réfections dont les plus anciennes avaient eu des résultats lamentables; il fallait mettre en garde le visiteur, à la fois contre une estime trop générale et trop peu réfléchie pour le monument tout entier et contre le discrédit peut-être excessif dans lequel certains archéologues l'ont tenu. La monographie architecturale complète de Saint-Denis offrirait, en raison de ces reprises multiples, des difficultés assez considérables et peut-être un intérêt restreint. De fait, elle n'a tenté personne jusqu'ici. La description méthodique que nous donnons, jointe aux indications historiques que nous avons réunies, pourra peut-être y suppléer dans une certaine me-

Les pages qui contiennent la description des tombeaux seront certainement, dans l'usage, les plus utiles au visiteur. Aussi, avons-nous cherché à donner à cette partie de notre travail, un caractère essentiellement pratique. Pour fournir une nomenclature des tombeaux aussi claire que possible, nous les avons classés dans l'ordre chronologique. Le plan que nous publions 2 et les listes qui l'accompagnent

i. Nos amis, MM. Henri Stein et Camille Enlart ont bien voulu relire ces notices et nous leur sommes redevables de plusieurs indications précieuses; qu'ils trouvent ici l'expression de notre reconnaissance.

3. M. Georges Darcy qui a succédé à son père, M. Denis Darcy, comme architecte du monument nous a permis la visite approfondie

ni INTRODUCTION.

permettront de retrouver aisément -leur^ disposition dans l'église. Nous avons restreint la part des commentaires historiques, désignant les auteurs d'après les textes sûrs, mentionnant les dates probables de l'exécution des œuvres, mais écartant les discussion^ érudites qui ne pouvaien Arbuver place en ce résumé. Il nous sera permis de renvoyer d'avance à l'ouvrage que nous préparons sur les Tombeaux de Saint-Denis, dans lequel les références complètes seront données pour chaque monument, les questions archéologiques exposées et toutes les sculptures funéraires reproduites.

de l'église et de ses abords et nous a communiqué le plan qui, complété par M. Gaudibert en ce qui concerne les tombeaux, figure à la fin de ce volume.