L'Eglise au XIXe siècle: Cléricaux, gouvernants et révolutionnaires
Le dix-neuvième siècle, depuis la chute de Napoléon I", se divise en trois périodes :
La première s'étend de 1815 jusqu'en 185 1. C'est la période de restauration après la tourmente révolutionnaire. En France, les émigrés livrent assaut à TÉlat issu de la Révolution, et ne peuvent le détruire; puis la bourgeoisie industrielle prend le pouvoir avec Louis-Phitippc, elle veut la liberté en haut et Tordre etibas; entre bourgeois et ouvriers le conflit éclate en 1848; un parti de l'ordre se forme que soutient l'Église ; celle-ci tire profit de la situation, obtient la loi Falloux; puis c'est îe coup d'État bonapartiste.
La seconde période va jusqu'en 1875- C'est la période des guerres nationales ; l'unité italienne s'établit par les armes, faisant reculer la Papauté, l'enfermant dans le Vatican; l'unité allemande se fait; Tesprit guerrier s'avive en France après la défaite, et la république se fonde en s'appuyant sur les sentiments patriotiques,
La troisième période se termine nettement, en France, avec l'affaire Dreyfus. Cet événement, dont il est déjà aujourd'hui possible de mesurer toute l'importance historique, montre que le patriotisme, en tant que sentiment militaire, se perd et devient insuffisant pour justifier un État démocratique. Il faut qu'un autre sentiment populaire le remplace et se développe.
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Serst-ce le socialisme ? Il est né après 1848 et s'est développé kborieasement en transformant peu à peu l'idée que les ouvriers se font de la révolution ; est-il assez fort dès aujourd'hui pour se substituer dans le peuple à la tradition guerrière, et lui donner son idéal ? Nous n'en savons rien^ mais ce que nous savons, c'est que l'Église doit craindre le socialisme autant que les guerres nationales : tous les grands mouvements populaires sont pour elle maintenant un danger.
Contre les États modernes fondés sur les guerres nationales, rÉgUse a su prendre ses précautions. Et c'est là certainement le fait essentiel de son histoire au dix-neuvième siècle. Le Concile du Vatican, dont le Syllabus fut en quelque sorte rannonce, la préparation, est tout à fait comparable comme importance au Concile de Trente. Celui-ci a été motivé par la Réforme; celui-là par la Révolution française, A quoi sera conduite l'Église, si après répanouissement des démocraties guerrières les démocraties socialistes triomphent ?
L'Église prétend toujours pouvoir résoudre les problèmes qui se posent devant les hommes, et toujours son incompétence est manifeste. Elle veut diriger les événements et elle les subit seulement. Les démocraties nationales se sont formées sans elle ; les démocraties socialistes se formeront de même sans elles. Par le Concile du Vatican TÉglise s'est placée au-dessus des nations, hors de la portée de leurs atteintes. Saura-t-elle se placer au-dessus de la révolution sociale à laquelle se préparent les ouvriers dans le monde moderne ?
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