PRÉFACE

Ce petit livre contient la substance du cours que j ai professé à Anvers, pendant l’année 1897- 1898, à l’ « Extension universitaire féminine ».

C'est ce qui en explique suffisamment le plan et l'allure. IT s'agissait de présenter à un auditoire intelligent les grandes lignes d'un tableau qui doit être embrassé d'un seul coup d'œil St On veut en Saisir la vaste et impressionnante unité.

Je n'ai pas cru devoir, comme quelques critiques d'ailleurs bienveillants me l'ont demandé, alourdir de notes et de références un exposé, qui vise à donner au public des idées plutôt qu’à lur apprendre des faits. Comme on le verra, je suppose ceux-ci connus du lecteur, et je me persuade qu'il voudra bien me croire sur parole s'il m'arrive de temps à autre de faire état de choses qui lui sont peu familières.

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