Contre les Perses

La guerre d'Orient contre les Perses et leurs alliés, Barbares au nord, Arabes au sud, occupa toutes les forces de l'empire jusqu'à la mort de Kabadh ou plutôt jusqu'à la « paix éternelle » de septembre 532. Cette paix, si elle ne justifia pas tout à fait son nom, permit du moins à Justinien de tourner ses regards vers l'Occident et d'y poursuivre ses rêves de restauration romaine au détriment des Vandales en Afrique (533- 534), des Ostrogoths en Italie (535-554) et un peu des Visigoths en Espagne (554).

Au moment où Bélisaire achevait la conquête de l'Italie parla prise de Ravenne, Chosroès jetait ses troupes en Syrie et prenait Antioche (juin 540) . Edesse, où les chrétiens avaient comme palladium leur fameuse icône du Christ, fut plus heureuse en 544 et sa résistance amena une trêve partielle dès l'année suivante. Romains et Perses ne se battirent plus, indirectement, qu'àTextrême sud par l'intermédiaire des deux rivaux arabes Harilh etMundir, et, directement, qu'à l'extrême nord où le roi

i. SiMOCATTES, V, IG.