DIOCÈSE DE PETERBOROUGH

Le diocèse de Peterboro (ou Peterborough, comme disent les Anglais) date de 1874. Il porta d'abord le nom de Vicariat apostolique du Canada septen-

trional et eut pour premier évêque un Français, Mgr Jamot, qui prit possession de son siège le 2 août 1874. C'était un immense pays qui s'étendait jusqu'aux frontières du Nord-Ouest sur des espaces presque partout déserts. Avec le temps, la région orientale s'étant colonisée, le Vicariat fut érigé en diocèse régulier sous le titre de Peterboro, 11 juillet,

Peterboro est une jolie ville de 18,000 habitants. Malheureusement les catholiques y sont peu nombreux, comme d'ailleurs, dans les autres parties du diocèse. La seule portion qui eût de l'avenir dans ce district, celle qu'on appelle aujourd'hui le Nouvel Ontario, était appelée à former une Eglise particulière ainsi que nous le verrons tout à l'heure.

3° DIOCÈSE d' ALEX ANDRI A

Le diocèse d'Alexandria est destiné, sans doute, à rester ou à devenir le plus petit de tous les évêchés canadiens. Il ne comprend que deux comtés dont toutes les terres sont occupées depuis longtemps. Sa population totale, y compris les protestants, s'élève à 60,000 habitants, et sa capitale n'atteint point trois mille âmes.

On remarque cependant que les protestants, cédant à la poussée catholique, vendent graduellement leurs terres et s'en vont chercher au Nord- Ouest une ambiance plus conforme à leur mentalité. L'Anglais est orgueilleux, il aime à dominer, et l'on constate partout dans ce pays que, lorsque dans les conseils de paroisse la majorité lui est ravie, il ne tarde pas à s'éloigner.

Ce pays a une histoire. Ses deux comtés de Stormont et de Glengarry furent colonisés, à la fin du dix-huitième siècle par des Écossais catholiques dont plusieurs ont conservé jusqu'à nos jours la langue de leurs aïeux. Ces Ecossais, lors de la guerre de 1812 contre les Etats-Unis, formèrent, sous la conduite du colonel Me Donell et de son frère le Père Me Donell, curé de St-Raphael, deux régiments, les Glengarry FencerSy qui firent si bonne figure dans maintes rencontres à la frontière que, lorsque Mgr Alexander Me Donell devint premier évêque de Kingston, le gouvernement anglais reconnaissant lui fit une pension annuelle de mille louis, payable à perpétuité à ses successeurs sur le siège de Kingston. Cette pension fut rachetée, quarante ans plus tard, moyennant un capital correspondant.

x\ujourd'hui, les Canadiens-français forment la majorité dans la population catholique du diocèse d'Alexandria.