IV PREFACE

plus grande salisFaction, des services qu'elle serait incapable de se rendre à elle-même.

Il y a moins d'un demi-siècle, la Russie, malgré tons ses efforts pour singer l'Europe, passait encore pour un pays barbare. C'est pourtant aujourd'hui ce gouvernement qui fait école; je veux dire école de barbarie. Car, qu'on veuille bien le remarquer, le persécuteur peu timide qui donne, dans les prisons d'Allemagne, les évéques, les prêtres, les écrivains catholiques pour compagnons aux voleurs et aux assassins, n'est qu'un plagiaire de Catheriue II, de Nicolas et du gouvernement d'Alexandre II (nous ne voulons pas dire d'Alexandre lui-même). Confisquer les biens, emprisonner les personnes et, comme supplément aux cachots, les enfermer dans une légalité inique, plus étroite que la prison même ; s'attaquer à l'enseignement et, pour corrompre les âmes, empoisonner les écoles';

* Mgr de Kettler, caractérisant la lutte du Kulturhampf en Allemagne, pour s'emparer du monopole de l'éducation, dit excellemment : tt Elle fait de l'école un monopole d'État et de l'esprit un instrument de parti. C'est un attentat contre la liberté des parents et des enfants. L'école devient pour le peuple une institution officielle de corruption, » (te Kulturkumpf, ou la lutte religieuse en Allemagne, traduit de l'allemand. Paris, Haton, 1875, p. 45.) Mais en fait de