T/AVENIR DE LA POLOGNE

Noble Église de Pologne, à laquelle j'ai, avec tant de joie, consacré ces pages, puissé-je du moins ne vous avoir pas trahie en voulant vous servir! Quoi qu'il arrive, recevez ici par la bouche d'un catholique et d'un prêtre, et aussi d'un Français, trois titres qui vous furent toujours chers, recevez l'hommage public de cette tendre et respectueuse sympathie que l'Europe civilisée a depuis si longtemps vouée à la plus sainte des causes, défendue parle martyre. Le temps approche-t-il enfin où il vous sera donné de servir Dieu librement, dans un pays libre? Dieu seul connaît l'heure de la résurrection; mais il me pardonnera, et vous me pardonnerez aussi de l'avoir devancée par le désir. Jusqu'à ce que cette heure arrive, continuez de profiter des dures leçons de l'infortune, et consolez -vous par la pensée que le schisme , votre grand ennemi , instrument, sans le savoir, des desseins de Dieu pour raviver votre foi , n'a pu vous atteindre sans se blesser grièvement lui-même et sans recevoir le coup de mort qu'il a cru vous porter. C'est de vous et de lui que prophétisait le grand docteur d'Hippone quand il écrivait : « Votre corps est sous le poids de l'adversité, mais son âme est gangrenée par l'iniquité. Car, toutle mal qu'il vous fait retombe sur lui-même ^') Oui, quoi qu'elle fasse contre cette Eglise cathohque , qui n'a jamais oubhéla tradition du martyre , et qui dans ce siècle la retrouve en vous , continuez de l'écraser

' « Tuum corpus premit adversitas, illins animam pntrefacit iniquilas. Nam et quidquid in te profcrt in illiim redit, n (Aiig., ibtd.)

574 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, par le seul contraste , cette menteuse orthodoxie qui ne peut plus tromper les regards du monde : semblable en tout à un vaste chêne , de vigoureuse et saine origine, mais qui a été, pour toujours, arrêté dans son développement par les inextricables ronces qui oppriment la végétation de ses rameaux , tandis que des vers intérieurs en corrompent la moelle, en épuisent la sève , en font avorter les fleurs et mourir les fruits : putrefacit iniquitas. Heureuse un jour cette Eglise si, rougissant enfin de ses faiblesses et de ses erreurs, instruite par vos exemples et saisie de la généreuse contagion de l'héroïsme , pour rentrer enfin dans le commun bercail, elle secoue une servitude séculaire, et, désormais sans reproche comme sans peur, porte à l'Orient rajeuni la bannière sans tache des Athanase , des Basile et des Ghrysostôme !