SA MORT

à la puissance de l'intelligence une chaleur d'unie et une force de volonté auxquelles il était difficile de résister. Aussi les conversions naissaient sur ses pas en Russie, où il fit , aussitôt , après son ordination , un séjour auprès de son père en exiJ et où il fut ensuite placé à Pétersbourg, près de l'archevêque Holowinski. » ... Il entrevit de bonne heure les luttes difficiles qui l'attendaient dans la carrière, et dès ses premières armes, il tressaillait de saintes aspirations vers la palme du martyre ; car il ne voulait que la gloire de Dieu, le service de l'Eglise et le salut des âmes.

» Il savait, comme les hommes de Dieu, se faire tout à tous. La simplicité de son cœur et la pureté de ses intentions n'avaient d'égales que l'élévation de sa piété et la haute portée de son esprit. Une organisation fine et déliée lui donnait toutes les délicatesses du cœur, et s'alliait à une force de caractère et aune énergie d'action incroyable. De pareils dons le firent craindre , non pas de ses ennemis , il n'en eut pas, mais de ses antagonistes, et le firent chérir de ceux qui l'approchaient comme évéque. Il avait su aussi s'attacher tous les ecclésiastiques de son diocèse. Enfin, il aimait laRussie, où il avait fait plus d'une conversion, et il désirait tellement son retour à l'Unité , que pour l'obtenir il avait offert sa vie ' . » Dieu, comme on le voit, avait accepté son sacrifice.

1 Ce fait nous est é{;alement attesté par le P. Gagarin, dans la très-intéressante et instructive nolice qu'il a donnée siu- M{]r Lubienski, dans le Correspondant du 10 août 1869.

Sommes nous forcés de donner raison aux bruits populaires et de laisser peser sur le gouvernement russe, déjà si chargé, un soupçon infamant? Nous ne le croyons pas. Les autorités moscovites attribuèrent la mort de l'évéque à une fièvre typhoïde qui l'aurait enlevé en trois jours. Sans ajouter foi à cette version évidemment apocryphe, il faut reconnaître que le prélat était déjà malade sinon avant, au moins peu après son arrestation. ÎNIais on avait hâte de le soustraire aux ovations populaires. Le général Moller, chargé d'exécuter les ordres du gouvernement , en serviteur trop zélé, mais sûr d'être approuvé, ne voulut tenir aucun compte de l'état de santé du prélat. On ne s'arrêta à Nij ni -Novgorod que lorsque le prélat fut à bout de forces , et qu'il fut évident qu'il ne pourrait aller plus loin. On lui- refusa, dit-on, même alors le secours du médecin. Tout au plus, quand le dernier moment approchait, autorisa-t-on un prêtre à lui administrer les derniers sacrements ' . Le gou-

* Czas, 26 juin 1869. — Pauvre évêque Lubienski! Nous avons eu nous-même l'honneur de le connaître. Plusieurs années avant son épiscopat, et peu de temps après la première édition de cet ouvrage, il nous fit l'honneur de nous rendre visite. Désireux avant tout de ne trahir en rien les droits de la vérité, nous lui demandâmes, comme nous étions habitué de le faire auprès de tous ses compatriotes, s'il avait remarqué quelque inexactitude dans notre travail. « Aucune, nous répondit-il, (7 7i'j a pas un fait qui ne soit exact, et cependant ce livre laisse une impression d'ensemble qui ne répond pas absolument à la réalité. » Comme je me récriais : ■■ Cela vous paraît un paradoxe, reprit-il; mais voici ce que je veux dire : ceux qui vous liront pourront crone qu'il y a un antagonisme irréconciliable entre

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vernement ne voulut pas même permettre qu'on rapportât son corps dans son diocèse : on le fit enterrer à Nijni-Novgorod. Peut-être était-il dans les desseins de Dieu que le corps du confesseur et du martyr, qu'on refusa de rendre à sa famille et à sa terre natale , fécondât la terre de Russie, en y attirant la grâce d'en haut, mieux encore que ne l'eût fait l'apostolat dont il avait caressé le généreux rêve.

Mgr Sosnowski , administrateur du diocèse de Lublin, avait lui aussi fait procéder, comme Lubienski, à la nomination d'un délégué au collège de Saint-Pétersbourg. Mais, dès qu'il eut connaissance de la lettre du cardinal Antonelli, il eut, comme Lubienski, le courage de se rétracter, et révoqua son délégué. Pas plus que les évêques de Ploçk et d'Augustowo, il n'ignorait le traitement que lui vaudrait sa fidélité

la Russie et la Pologne. C'est une erreur. Ces deux peuples sont faits pour s'entendre. Le Polonais s'entend toujours beaucoup mieux avec le Russe qu'avec l'Allemand. » Sur les dispositions réciproques des Polonais et des Russes ou des Allemands , nous n'ignorons pas le proverbe polonais : « Tant que le monde sera monde, le Polonais ne sera pas le frère de l' Allemand, a Sans vouloir discuter une thèse, qu'à notre sens tout notre récit laisse intacte, remarquons seulement combien Lubienski, dans sa droiture chevaleresque, était porté à accorder au gouvernement russe tout ce qu'un gouvernement honnête et loyal a le droit d'exiger. Il croyait de bonne foi qu'à force de sincérité et de vertu il pourrait obtenir de l'aulocralie schismatique qu'elle fût tolérante, dans le vrai sens du mot, et qu'elle respectât la conscience d'un évêque catholique. Sa vie et sa mort ont également prouvé qu'il s'était trompé..., mais son erreur elle-même prouve la candeur de sa belle âme et se perd dans le radieux éclat de sa couronne de martvr.