LES PRÊTRES APOSTATS
deux prêtres apostats, dont les noms précèdent tous les autres ont pu seuls la rédiger, à moins que M. Tolstoy lui-même n'ait pris la peine de l'écrire ! En effet les noms des députés qui sont censés représenter la population des districts de Biala, de Wlodawa, de Konstantinowetde Radin sont suivis de cette mention significative de la main du pasteur signataire :
« Je signe pour moi et pour les susnommés qui ne savent pas lire. »
Nous pouvons donc supposer, sans ombre de témérité, que les malheureux députés n'ont pas même compris l'adresse qu'ils étaient incapables de lire et incapables de signer '.
Si les pauvres paysans uniates, même ceux que tant de perfidies, unies h tant de cruautés, ont fait glisser dans l'apostasie, ne peuvent inspirer que la plus tendre compassion, il n'en est pas de même de ■ce clergé trié avec tant de soin , épuré avec une si longue persévérance, purgé de tous les éléments catholiques, et enfin amené à révéler sa bassesse aux
• Voici les signatures fidèlement reproduites d'après le Journal de Saint-Pétersbourg :
Le doyen de Riala, l'arcliiprètre ^Sicolas Livczak.
Le doyen de Wlodawa, le prêtre Jean Plutisski.
Les députés du décanat de Biala, Timothée Gazick, Paul Davtdiuk ; du décanat de Wlodawa, Jean Klimiuk, Maxime Makovka; du décanat de Konstantinow, Antoine Janiczsck, Laurent Borodiuk ; du décanat de Radin, Jacques Kaminski.
Je signe pour moi et pour les susnommés qui ne savent pas lire,
Jean Kratz.
396 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, yeux du monde entier; à rédiger ces actes publics, d'où il résulte avec une évidence écrasante, que dans ce changement de religion, ni de la part de ce clergé qui apostasie, ni de la part de l'Église qui admet dans son sein et adopte ces nouveaux pasteurs, aucun motif religieux n'apparaît !
Le Journal officiel de Saint-Pétei'shourg reproduit successivement outre la pièce déjà citée : 1° Le protocole (d'une séance) du clergé de la cathédrale (du chapitre) et du consistoire du diocèse de Chelm ;
2" Une supplique du clergé de Chelm à l'Empereur ;
3" Enfin ce que le journal le Nord appelle l'acte conciliaire du clergé de Chelm, exposant les motifs de retour au schisme de tout le diocèse. Le journal russe voudrait faire croire en effet qu'il s'agit là des résultats de la délibération d'un conseil. Il ne s'agit en réalité que d'une pièce rédigée par une assemblée de quelques prêtres vendus d'avance au schisme, et présidée par un administrateur excommunié.
Le premier de ces documents, daté comme les deux autres, du 18 février, a pour but de constater que l'unanimité des doyens « sauf quelques exceptions » , supplie l'autorité diocésaine d'obtenir le consentement du monarque à leur réunion ainsi qu'à celle du troupeau à eux confié avec l'église orthodoxe... Un des motifs est, que dans le gouvernement de Siedlcé, une majorité importante des paroisses grecques unies a déjà opéré sa réunion, et
SUPPLIQUE DU CLERGÉ APOSTAT AU TSAR. 397 que les autres ne manqueraient pas de suivre leur exemple. »
La supplique du clergé, adressée en conséquence à l'Empereur vaut la peine d'être analysée, en voici les principaux fragments :
