SA LETTRE AU CO\IT|E SIEVERS

lique est aujourd'hui un fait accompli ; elle est sanctionnée par le monarque , et l'ordre est donne aux autorités de mettre à exécution ce décret.

» On présente cela comme une grâce, comme lui bienfait de la part du monarque. Mais j*ose dire que ceux qui lui ont conseillé cet acte l'ont mal servi, et, au lieu d'une grâce, ont exposé sa main paternelle à porter un coup sanglant à ses sujets catholiques.

» Non, ce n'est pas une grâce, c'est un coup qui nous tuera, et c'est pour cela que je vous supplie, Monsieur, de présenter au souverain la question dans toute sa vérité.

» La première cause pour laquelle j'appelle le décret relatif à la langue russe un coup mortel pour nous, c'est que cet oukase introduit dans notre église le principe le plus pernicieux , le plus anarchique , je veux dire l'appel dans les questions religieuses à la volonté et l'arbitrage du peuple.

» En faisant le peuple arbitre dans cette question , est-ce que le gouvernement ne nous applique pas le principe du plébiscite , principe dissolvant qui , partout où il a été appliqué ^ a amené des perturbations

et des troubles? Dans les affaires de foi, l'homme

n'a pas à décider Dieu, en fondant l'Église, l'a

investie du pouvoir d'enseigner et de décider : « Qui M n'écoute pas l'Église, qu'il soit comme un païen et » un publicain. »

» Or, n'est-ce pas renverser l'ordre divin que de

dire au peuple : C'est à vous de décider; l'Église vous doit la soumission et non pas vous à l'Église. Dire au peuple y comme le fait le gouvernement dans sa proclamation : Recourez pour les affaires religieuses aux commissaires civils (sprawnik), aux avoués du peuple, au gouverneur, n'est-ce pas fouler aux pieds les droits de l'Église? Rien ne pourra subsister avec de tels principes. Il suffit de montrer le chemin au peuple. Aujourd'hui il décidera la question de la langue, demain il demandera le changement d'un dogme... Ainsi l'oukase relatif à la langue russe arme le peuple contre sa propre église et rend problématique l'existence de l'Église catholique ; car il la fait dépendre de la volonté populaire.

» En second lieu, l'oukase en question introduit, en fait, la discorde dans notre Église. Comment, en effet, ne se formerait-il pas deux camps : ceux qui veulent l'introduction de la langue russe et ceux qui la refusent? En douter, ce serait ne pas connaître la susceptibilité du sentiment religieux, n

Mgr Borowski cite en exemple l'Église russe ellemême. D'où viennent les divisions, les sectes qui la déchirent? Précisément de ce que les uns veulent tels livres, telles bibles ; les autres d'autres livres, d'autres bibles. C'est donc la pomme de discorde jetée au sein des fidèles catholiques.

« Mais voici une considération qui montre mieux que tout le reste le caractère distinctif de l'oukase en question : pour le peuple des provinces de l'Ouest ,