CE PLAN EST APPROUVÉ PAR ALEXANDRE H. 8W

même règle sera appliquée partout. C'est donc à l'administrateur de préparer une réglementation définitive et simultanée du service divin , suivant les statuts de l'Église orientale. Une circulaire sera envoyée à cet effet à tous les curés. Mais la chose parait si grave que le projet de circulaire sera préalablement soumis au procureur général du saint-synode, et qu'on ne .la mettra à exécution qu'en tenant compte des anciens usages, quoique irréguliers, qui sont depuis si longtemps enracinés dans l'Église uniate.

Enfin le conseil décida que ses délibérations seraient soumises à l'approbation du tzar. En effet, présentées à Alexandre II , Sa Majesté , alors à Moscou , daigna écrire de sa propre main sur l'original : fi Ainsi soit fait. » La décision du conseil est du 5-17 juin 1872, et l'approbation impériale du 10-22 juin suivant.

Peu de jours après , la pièce ainsi approuvée était adressée à tous les chefs du district, avec l'injonction de la faire exécuter strictement.

Peut-être pourrait-on croire , en s'en rapportant au sens littéral de quelques passages de cette délibération, que les vues du gouvernement n'excluaient pas une certaine tolérance , et qu'à force de bonne volonté un prélat, même catholique, aurait pu les appliquer, dans une certaine mesure, sans faire violence h tous les principes. Mais ce qui exclut tout doute, s'il pouvait en rester , c'est un discours public prononcé peu après le retour de l'abbé Popiel de Saint-Pétersbourg

par M. Kokoszkin y haut fonctionnaire russe charge jusque-là de surveiller pour le gouvernement les affaires uniates, et dont les fonctions devenaient inutiles depuis l'élévation de Popiel. Ce personnage, avant de se retirer , voulut donner un dîner d'adieu où figuraient les principaux fonctionnaires ecclésiastiques de la nouvelle administration. Voici en quels termes, il leur annonçait son départ :

« Grâce à Dieu, la tâche difficile dont j'étais chargé par le ministre de l'instruction publique, le comte Tolstoy , touche a son terme. . . La mission dont j'ai été chargé est terminée : la continuation de cette mission est confiée par le gouvernement au révérendissime administrateur du diocèsa, et à vous , honorés messieurs , qui avez si bien saisi la pensée du gouvernement. Il est vrai qu'il y a encore parmi les prêtres de ce diocèse quelques fanatiques qui, ne comprenant pas le bonheur de l'union définitive avec notre sainte mère lu Russie , nous empêchent de nous unir à elle ; mais j'espère qu'ils reviendront bientôt de l'erreur où les a induits l'intrigue polonaise.

» Croyez-moi, Messieurs, je suis un homme instruit... et je vous affirme qu'il n'y a pas de religion supérieure à la religion orthodoxe grecque russe , de civilisation supérieure à la civilisation russe ; pas de bonheur plus grand que celui d'être sujet du magnanime empereur Alexandre II.

» Car , réfléchissez bien , vous , messieurs les Galliciens, est-ce que vous n'éprouvez pas par vous-

DISCOURS DE M. KOKOSZRIlN. 345

mêmes la vérité de ce que je vous dis? Je ne parle pas seulement du révérendissime administrateur du diocèse, dont Fintelligence , la science et les vertus sont si bien. appréciées par Son Excellence le ministre qui l'honore de sa confiance. Il s'élèvera comme une lumière briUante sur l'horizon russe. Mais vous, Père recteur ( il s'adressait au chanoine Krynicki ' ), est-ce que, sous votre gouvernement autrichien, vous seriez chanoine? Est-ce que vous porteriez la croix qui est suspendue sur votre noble poitrine? Et vous, Père Cybilin , est-ce que vous seriez parvenu à ces dignités dont vous jouissez ici ? Non. C'est seulement sous un gouvernement comme le nôtre, sous un monarque comme le nôtre, qu'on peut espérer d'être récompensé d'une telle façon. • .

» Quoique vous, Galliciens, soyez les représentants les plus vrais de la Russie opprimée' par l'Autri-

^ L'abbé Hippolyte Krynicki, appelé de Gallicie, avait été jugé digue, pour les raisons que Ton peut supposer, d'être fait recteur du séminaire diocésain.

^ C'est sans doute parce qu'il parle à table et dans un cercle d'in* times que M. le conseiller Kokoszkin oublie totalement la diplomatie et exprime, dans sa naïveté la plus crue, les prétentions de la Russie sur la Gallicie autrichienne, prétentions fondées sur la communauté de rite entre les Ruthènes de la Pologne russe et les Ruthènes de la Pologne autrichienne. Tout le monde sait^ aujourd'hui que c'est en •'appuyant sur les préjugés religieux que la Russie se forme un parti tous les jours plus nombreux dans le clergé gallicten, qui ne se détachera de Rome que pour se donner au saint-synode; c'est ainsi que tous les mauvais prêtres chassés ou exilés volontaires de la Gallicie •ont attirés dans le diocèse de Chelm, ou ils deviennent, comme Popiel et les autres, chanoines, curés, évêques même, et remplacent

clie , je regrette cependant que nous ne puissions pas parler aussi librement à Lemberg même, à côté de ces dignes Pères Malinowski, Pawlikow, Pietrusiewicz et autres honorées personnes que je connais si bien^ mais eâpérons que nos désirs se réaliseront bientôt.

9 Je porte ce toast à la santé de Sa Majesté , qui est président du saint-synode de Saint-Péterbourg et chef suprême de l'Église orthodoxe grecque russe ' . »

Si l'on songe que ce toast est porté dans un festin donné à des prêtres encore catholiques de nom et que tous s'y associent, on n'aura pas de peine à comprendre jusqu'à quel point est sincère le gouvernement russe , quand il parle de son respect pour les consciences , et comment il reste étranger à l'œuvre de perversion entreprise dans le diocèse de Ghelm.

Mais rien n'est plus tristement significatif que les faits qui nous restent à raconter.

Pour arriver à Tépuration des rites, le premier moyen et le plus efficace était l'épuration du

les prêtres fldèles, qui sont renvoyés du royaume quand on ne préfère pas leur assigner la Sibérie pour séjour. « Si Ton songe qu'il y a en Gallicie 2,300,000 grecs unis, et plus de 800,000 en Hongrie et en Transylvanie, on comprendra le danger qui menace Tempire austro-hongrois, non-seulement au point de vue religieux, mais aussi an point de vue politique , et la cause du mal est la profonde misère dans laquelle sont les prêtres grecs unis, très-nombreux en Gallicie et en Hongrie, et tous mariés et pères de famille. Le gouvememeat russe, en les payant, en a fait ses instruments, m (Voyez VVnivers du 10 avril 1875.)

' Journal de Posen, reproduisant le Journal de Pologne, 11 de*, cembre 1872«