LA POLITIQUE SANS DIEU

trueuse et la plus complète déification de la force , employée à broyer à la fois l'àme et le corps d'un peuple , tels sont la conclusion et le résultat final de tant de guerres entreprises au nom de l'équilibre , de tant de protocoles , de tant de gros livres sur le droit de la nature et des gens , et de vingt siècles de christianisme !

Mais le plus étrange n'est pas que de semblables choses aient pu se produire. Il ne faut voir en elles qu'une nouvelle preuve à Tappui d'une vérité fort ancienne , savoir : que là où n'existe pas le véritable esprit de l'Évangile , il n'y a place que pour deux classes d'hommes, les opprimés et les oppresseurs, et que tout homme ou toute assemblée investie du pouvoir absolu, sans le contre-poids de la véritable Église, aboutit, comme fatalement, à copier Néron , Henri VIII ou la Convention.

Ce qui bien plutôt donne lieu au plus légitime et au plus douloureux étonnement, c'est que la Russie, telle que le schisme et le despotisme l'ont faite, ait pu paraître si souvent , aux yeux des gens sensés et in* struits,' un boulevard assuré pour l'Europe menacée par la révolution, et le dernier asile des principes qui soutiennent les pouvoirs et font vivre les sociétés.

Il faut montrer l'illusion étrange de ce point de vue.

Avant tout, prévenons une confusion à laquelU

donne trop souvent lieu le mot de révolution, quand on l'emploie sans en définir le sens.

Tout changement plus ou moins brusque dans la forme politique d'un État est une révolution ^ mais ce n'est pas toujours un malheur ou un crime. Ici , par le mot révolution nous entendons particulièrement cet esprit , tout moderne , qui , essentiellement hostile à toute autorité et surtout à l'autorité religieuse , fondement de toutes les autres, se fait du mot de liberté une arme pour arriver tôt ou tard au despotisme, par la destruction plus ou moins prompte de tous les pouvoirs légitimes.

Personne mieux que M. de Tocqueville n'a décrit cette race d'hommes, à laquelle l'idée révolutionnaire a donné naissance depuis 1789. « Dans la révolution française , dit-il , les lois reUgieuses ayant été aboUes en même temps que les lois civiles étaient renversées, l'esprit humain perdit entièrement son assiette , il ne sut plus à quoi se retenir ni où s'arrêter, et l'on vit apparaître des révolutionnaires d'une espèce inconnue qui portèrent l'audace jusqu'à la folie, qu'aucune nouveauté ne put surprendre, aucun scrupule ralentir, et qui n'hésitèrent jamais devant l'exécution d'aucun dessein. Et il ne faut pas croire que ces êtres nouveaux aient été la création isolée et éphémère d'un moment, destinée à passer avec lui ; ils ont formé depuis une race d'hommes qui s'est perpétuée et répandue dans toutes les parties civilisées de la terre , qui partout a conservé la même physio-