LES EFFETS DU CONTRASTE

Les effets du contraste.

Le spectacle de cet oubli complet de l'indépendance et de la dignité sacerdotales y à défaut de tout autre argument, formera toujours, on le conçoit, le plus légitime préjugé contre les prétentions hautaines de l'Église russe à l'orthodoxie.

Mais combien ce préjugé devient pressant et irrésistible quand on voit la lutte que soutient l'Église catholique de Pologne contre la persécution obstinée de son ennemi ! Ici, dans le dénûment absolu , après cinquante ans d'une démoralisation systématique

élèves des séminaires. Mais Tinspection de ces établissements sera confiée à des jeunes ^ens laïques, sortis de Tuniversité, lesquels, fraversant incognito les villes , travestis en voyageurs, enverront des informations secrètes au gouvernement. Il conrient que ces inspecteurs soient largement rétribués, sans quoi ils ne manqueraient pas de vendre leur secret et leur protection aux instituteurs y et la réforme serait impossible. De même, les curés seront désormais bien logés et bien payés par TEtat ; c'est le seul moyen de mettre un terme aux concussions. Les filles des popes, destinées à être femmes de popes par leur naissance, seront enlevées à leurs parents, et leur éducation faite aux frais de TÉtat, dans des établissements où les jeunes élèves du séminaire viendront leur faire la cour et choisir une femme, non plus par intérêt, puisqu'il leur sera défendu d'accepter une dot, (C'est sans doute Tidée de cet ingénieux curé que Timpératrice a voulu réaliser à Wilna, aux dépens des catholiques.) Les doyens seront élus, non plus par le consistoire, mais par les curés, et serontybrfementr^trihués. Quant aux consistoires, l'auteur ne sait qu*en faire, m h moins, II. 31

et avërëe, qui ne cesse point, il y a encore des martyrs ; là , dans ce faste de paroles et dans cet éclat apparent, on ne rencontre que des esclaves ! Ici, les pauvres g[ens de la campagne résistent jusqu'au sang ; là, les évéques eux-mêmes ne savent pas défendre leur propre symbole : humbles, jusqu'à l'ignominie, vis4ivis du gouvernement qui seul les institue, seul les récompense ou les châtie, comme les fonctionnaires de tous les ordres; hautains, jusqu'à la cruauté, à regard des populations catholiques, qu'ils n'essayent même pas de convertir !

Gomment ce contraste ne ferait-il pas réfléchir tout

dit-il, que le feu du ciel ne vienne nous en délivrer, en les punis* sant de C opprobre qu*ils attirent sur VÈylisc m. Enfin, les évéques (lûivent être pris, non plus parmi les moines, mais dans le clergé, et être mariés comme tout le monde : c*e8t décréter la suppression des moines. Mais le remède des remèdes, ce serait rinterTention personnelle du tzar ; lui seul peut apporter le' changement radical dont rÉglise a besoin : « Si les tzars y parviennent, s*écrie Fauteur, si ces oints du Seigneur arrivent à la réformer, alors le synode du monde chrétien, non-seulement ic^bas, mais aussi dans Tautre monde, proclamera devant le trône du Roi des rois le nom du tzar terrestre qui a accompli ce que personne na pu faire depuis le grand. duc Wladimir, puisqu'il aura délivré des ténèbres ceux qui doivent amener les autres à Id clarté céleste, » Quelle <pie soit la valeur des réformes proposées par Tautem* de ce livre très-sincère et trèsbien informé, il est hors de doute que les maux qu'il signale sont réels, et il est clair aussi que nulle Église n'a encore été plus sévèrement punie d'avoir répudié son chef naturel et d'avoir refusé, tout en donnant à César ce qui est à César, de rendre à Dieu ce qui est à Dieu. Que nos lecteurs n'oublient pas qne c'est cette Eglise que le gouvernement russe est' en train, à l'heure qu'il est, de substituer, par les moyens que IW a vtt9, à l'Église catholi^e en Pologne!