TOUT PROSÉLYTISME LUI EST IMPOSSIBLE

âmes ne se convertissent que par la persuasion, fille delà charité, et par les lumières, filles de la science. Or, en ce qui concerne la charité, est-ce faire injure à nos frères orientaux, si nous affirmons que l'Église catholique, en Pologne et ailleurs, n'a à redouter aucune comparaison, et que, si Ton s'en tient à ce moyen de convertir, le saint synode fait sagement de renoncer, en Pologne, à toute espèce de prosélytisme ?

Quant à la science, plût au ciel que ce fût un moyen de conversion sur lequel le schisme russe comptât davantage ! Car alors, tant d'universités n'auraient pas été fermées, tant d'écoles supprimées, tant de livres défendus ou mutilés, tant de voies fermées à l'intelligence, tant de questions ensevelies sous un silence prudent ' . Si l'orthodoxie se rend compte de

' Voici un aveu précieux d'un défenseur de TËglise officielle, l*auteur du Jtaskol, Il parle de Tantipatliie qu'ont les sectaires russes pour l'instruction en général. « Pourtant, ajoute-t-il, en générât, tb sont moins ignorants que la partie de la population soumise à r Eglise éCÉtat : la plupart d^ entre eux savent lire et écrire. Mais ils ne lisent que les saintes Écritures et l'Evangile, trouvant que l'es* prit de l'homme n'a pas besoin d'en connaître davantage. » (P. 100.) — Ce qui veut dire que les fidèles de l'Église officielle en Russie ne savent, en général j ni lire ni écrire, et n'ont, par eux-mêmes, au* cune notion ni des saintes Écritures, ni de l'Évangile, si ce n'est peut-être celles qu'ils pourraient tenir des instructions des popes. Mais les popes ne prêchent point, en général, et ils ont pour cela les meilleures raisons*

M'oublions jamais que l'ignorance systématique est un des moyens employés pour dénationaliser la Pologne. Voici des chiffres : d'après les statistiques de Schnixler, en 1824, il y avait dans le gouveme-

l'amour que toute àme bien nëe doit porter à la yëritë et par conséquent à la science , elle doit comprendre que ces précautions de musulmans ou de vandales sont l'iniquité même ; et qu'elles sont l'absurdité même si, pour triompher, l'orthodoxie a jamais compté sur la science. Gomment donc les expliquer?

Le voici : c'est qu'un instmct très-sûr avertit l'orthodoxie russe que, si l'on admet la liberté du raisonnement et de la science, elle sera promptement placée entre ce fâcheux dilemme :

Ou bien prouver par l'Écriture , la tradition et les conciles œcuméniques, que jamais le Saint-Siég^e n'a joui, sur l'Église grecque, des prérogatives qu'il réclame aujourd'hui ; prouver, par les Pères, que la double procession du Saint-Esprit, telle que l'entendent les Latins , est une nouveauté ignorée ou niée par les Grecs antérieurs à Photius; prouver, par rhistoire ou par la raison, que le très-saint synode , faisant fonctions de patriarche, est une forme de gouvernement ecclésiastique, compatible avec les enseignements de la tradition apostolique; prouver, par la liturgie russe , que l'Immaculée Conception et l'infaillibilité ex cathedra sont des nouveautés inconnues à l'Église grecque ; prouver , par la critique,

ment de Wilna 154 écoles et 8,711 élèves. Ed 1832, on ne comptait plus que 71 écoles et 1,942 élèves. Notez qu*à cette époqae l'œuvre de Nicolas était encore à son début et que, depuis le règne actuel, tout s*est aggravé !