LE SCHISME FATALEMENT PERSÉCUTEUR

plus loin rhorrible affaire de Dziernowicé arrache du noble écrivain cette. éloquente protestation : a Ce serait outrager notre sainte Église que d'admettre un seul instant qu'elle puisse avoir besoin de gendarmes. . . L'ignoble catéchisme de M. Stch. . . (Stcherbinin) est celui de la bureaucratie « mais non point de l'Église orthodoxe, animée de l'esprit de charité et de douceur chrétienne ' . »

Voilà bien le sentiment qui doit animer tous les nobles cœurs, et il y en a beaucoup, que renferme dans son sein le schisme grec. Mais c'est à ceux-là surtout que nous voudrions faire voir qu'en persécutant, contre ses propres principes, contre l'esprit de l'Évangile, contre la foi des traités, l'orthodoxie russe^ qui par là se blesse elle-même, et viole tous les droits divins et humains, est cependant conséquente, et obéit à une logique fatale, la logique de l'erreur, toutes les fois qu'elle a la force en main et qu'un intérêt quelconque l'oblige de se défendre ou de se propager.

Quel est l'intérêt vivant du schisme gréco-russe? Est-ce le salut des âmes? Non, c'est la politique des tzars, avec laquelle il a toujours fait corps et maintenant plus que jamais. Quant à la charité de l'apostolat, lui-même se vante d'en être dénué ", et c'est lace

^ Mous rapporterons à ce sujet une conversation curieuse de M. Bloudow avec un prêtre catholique, de qui nous tenons ce détail : « Gomment faites- vous, disait le prêtre, pour vous débarrasser II. 34

qu'il reproche le plus à l'Église catholiquei sous le nom de prosélytisme. Voyez la nature des récriminations qui assaillent particulièrement les nobles esprits que la terreur des lois n'a pu enchaîner, et que la force de la vérité arrache tous les jours au schisme oriental : c'est par-dessus tout le patriotisme russe qui exhale contre eux ses plaintes, par la plume violente et injuste de M. Tolstoy et autres, comme si^ en renonçant à l'erreur de Photius , on renonçait par là même à la patrie de saint Wladimir; comme si la vraie religion fondée par Jésus-Christ, patrie commune des âmes, n'embrassait pas dans son unité, sans jamais les confondre, tous les rites apostoliques, tous les climats et toutes les patries ! C'est à cause de cette union étroite avec des^vues humaines et politi^ ques que Terreur photienne, quoi qu'elle en dise, est toujours persécutrice.

Et comment pourrait-elle faire autrement? Les

des sectes innombrables qui se forment tous les jours dans le sein de Totre Eglise? — Noas ne pouvons, comme on fait cbez vous, répondit le ministre, envoyer des missionnaires pour instruire et ramener les fanatiques ; nous n'en avons pas. Et puis , si nous en avions, les choses n'en iraient pas mieux, parce que chaque missionnaire formerait aussitôt une nouvelle secte. Aussi nous nous bornons à faire découvrir par la police la chef de la secte; aussitôt découvert, il est pris et fait soldat. Alors la secte tombe pouf quelque temps, et dès qu'un nouveau chef s'élève , on le traite de même. Voilà comment nous arrivons à contenir le développement excessif de l'esprit sectaire. » — - On conviendra que ce détail tout seul , venant d'une source si authentique , suffit pour justifier et au delà tout ce que nous avons dit de l'état misérable de la religion dominante en Russie.