LE GÉNÉRAL MOURAWIEFF

pathies en paroles, lorsqu'il déclarait à toute l'Europe qu'il voyait dans la Pologne « une nation , non pas rebelle, mais héritière d'un droit inscrit dans l'histoire et dans les traités ' » ?

Il fallait donc à tout prix , et dans un court délai , en finir avec l'insurrection dans cette province. On ne put mieux choisir, pour l'apaiser par le sang et le feu, que le général Michel MourawiefF.

MourawiefF, jadis gouverneur dans une des goubernies lithuaniennes , à Grodno , peu de temps après la guerre de 1831 , s'y était signalé par une cruauté excessive et une haine ardente contre tout ce qui est Polonais et catholique. Ce dernier sentiment est trèsprononcé dans toute la famille Mourawieff. L'un des frères de Michel , Nikita , est connu comme un champion zélé de l'orthodoxie moscovite et comme auteur de plusieurs livres ecclésiastiques. Les MourawiefF, en général , étaient les véritables représentants de cet esprit vieux-russe *, qui se croit destiné à régénérer

^ Gomment les insurgés polonais auraient-ils pu comprendre que cette déclaration pompeuse et solennelle de « leur droit » ne si* gnifiait, en réalité, pas autre chose que l'abandon par la France de Tentente avec l'Angleterre et l'Autriche pour une intervention efficace, et un rapprochement vers la Russie? Telle était cependant la vérité. V. J. Rlazko, ouvrage cité, p. 20S-2il.

^ « Ce vieux parti, après l'acte émancipateur des paysans, et sous l'influence de Michel Ratkof, rédacteur de la Gazette de Moscou, s'est transformé. Il est devenu \?i jeune Russie, Que demande-t-il? Une organisation politique ainsi composée : au sommet de l'édifice , le tzar tout-puissant; au-dessous délai, une hiérarchie de fonctionnaires ayant pour mission d'exécuter les ordres de l'empereur; et

la race humaine par l'orthodoxie et la civilisation orientale. Aux yeux de ce parti, le monde latin est décrépit, dégénéré, et doit être remplacé par un monde nouveau, plein de sève et de vie, le monde russo-oriental. Lpbjectif de leur haine et de leurs efforts est le même qu'au temps d'Attila : c'est Rome et tout ce qui est romain.

L'homme lui-même offrait un type correspondant à ces idées. Un officier qui l'a vu de près nous le représente comme un homme d'une difformité toute mongole : corpulence obèse , tête à mâchoire lourde et large, qui semblait reposer immédiatement sur les

tout au bas de l'échelle^ une foule innombrable où règne régalité, où les citoyens sont confondus et mêlés, avec une sorte de promiscuité communiste que la Jeune Russie croit être la démocratie. Avec cela^ la religion du slavisme poussée jusqu'au fanatisme, Tamour sans limites de la domination, le dévouement le plus aveugle à la volonté du tzar^ seigneur et père de tous les Russes. Ce singulier système politique a recruté un nombre considérable d'adhérents. C'est le parti national par excellence. Plus d'influences extérieures : tout pour la Russie et par la Russie. Il reste encore, dans les hautes réunions du gouvernement des traces de l'ancienne influence allemande: il faut s'appliquer à les faire disparaître. Le panslavisme est nne mission; tous ceux qui retarderont le progrès de cette grande idée, il faut les écarter, les briser même, s'ils résistent. Plus d'embarras, tels que la Pologne et le fantôme d'indépendance qui lui a été laissé jusqu'à présent. Plus d'obstacles , tels que les traités et le respect qni leur est dû. Le Piémont s'est bien agrandi, en invoquant le principe de nationalité. M. de Bismarck^ en s'appuyant sur le même principe, a bien pris déjà la moitié de l'Allemagne. La Russie doit en faire autant. Elle aussi représente le principe des nationalités; elle aussi doit délivrer les Slaves de l'Autriche et de la Turquie. » Journal de Paris, 27 mars 1868.