LETTRE DE L'ÉVÉQUE SGHISMATIQUE DE MINSK

tion la plus haute et là plus complète, à vous et en votre perscyine à tout votre fidèle clergé , qui a toujours combattu et qui combat encore pour V unité de la religion en Russie ' . »

Alors le clergé scbismatique se mit à Tœuvre avec un zèle redoublé. Un de ses membres, Tévêque de Minsk ^, écrivit une lettre pastorale dans laquelle, après toutes sortes de mensonges historiques , après avoir rappelé les temps de Catherine et de Nicolas , « ce grand monarque , cet homme de grande foi, le pilier de Torthodoxie, qui ramena dans le giron de TÉglise d'Orient ses enfants égarés » , il présente, dans un tableau sombre et plein de fiel, l'humiliation et l'abaissement si récent de la religion et du clergé schismatiques.

« Le mot de pope ou de fils de pope , dit le prélat , n'était employé que comme un sobriquet ou comme un juron qui exprime le plus profond mépris. La religion grecque était appelée la religion des paysans , et ceux qui la professaient étaient traités en paysans et ne pouvaient être admis à aucun emploi public ^. »

A la fin de cette lettre pastorale, Mgr de Minsk engage le clergé scbismatique à ne point se servir dans leurs familles de la langue polonaise, « qui n'est pas

^ Document lxxix.

2 Mgr Zubko , collègue en apostasie de Siemaszko.

5 Document lxxtiii. Nous voyons cependant la même chose aujourd'hui en Russie. Sont-ce les Polonais seulement qui méprisaient le clergé russe? Lisez Dolgorouki et Martinov; ils vous le diront.

la nôtre , ditHl , qui est celle d^une nation qui nous avait subjugués, et qui avait foule aux pieds notre religion et notre dignité nationales. »

On s'étonnera moins de voir ce prélat abjurer, dans un document public, sa nationalité , si l'on se rappelle qu'il avait commencé en 1839 par apostasier sa religion. Après avoir trahi son Dieu, il ne lui restait plus qu'à renier sa patrie.

Désormais toutes les écoles communales furent placées sous la direction et la surveillance immédiate des popes. Il lut ordonné que dans d'autres écoles , gymnases et progymnases, les enfants polonais se servissent exclusivement entre eux de la langue moscovite , et on punissait par de fortes amendes les parents répalcitrants. Une âomme dut être déposée par les parents, pour cet effet, à Téconomat de l'école '.

' Voici ce que nous lisons de plus à ce sujet dans une correspondance de Wilna , écrite au Monde le 26 juin 1864 :

n Les nouvelles suivantes de Wilna prouvent comment le gouvernement russe entend respecter la nationalité dans ses provinces polonaises :

« Il est interdit aux élèves dans les écoles de faire leurs prières eu polonais , aux prêtres catholiques et aux propriétaires de s'occuper de l'enseignement des cnfiints du peuple. L'évêque de Wilna a reçu Tordre du gouverneur général d'empêcher les curés d'enseigner même la religion en polonais. On a envoyé dans tous les villages catholiques des chantres de C Église russe comme maîtres d'école. Le curateur de \Vilna , le prince Schachmatow , a déclaré que d'ici à dix ans la nationalité polonaise serait anéantie : il a oublié que depuis bientôt un siècle cette œuvre est en vain entreprise. Il est question de séparer le soi-disant royaume de Pologne de la Lithuanie par une ligne de douanes, afin d'empêcher dans cette province l'introduction de$

BEZAK ET LES PHARMACI'ÈNS POLONAIS. iî9

Les employés polonais et catholiques furent éloignés peu à peu de tous les bureaux. Les enseignes polonaises, non-seulement à Wilna , mais dans les plus petits bourgs , furent remplacées par des enseignes en langue moscovite. Les marchands et les restaurants, chose incroyable et ridicule ! étaient frappés d'amende si leurs prospectus ou leurs cartes de consommation étaient rédigés en polonais. »

Une circulaire du gouverneur de Riew mérite , par sa niaiserie brutale , d'être mise sous les yeux de nos lecteurs :

« Il est porté à ma connaissance que , dans certains districts du pays qui m'est confié, les livres et les comptes , dans les pharmacies , sont tenus jusqu'ici en langue polonaise, et que les médecins , même ceux qui sont au service de l'État, indiquent sur leurs ordonnances, les adresses et la manière de prendre les remèdes en polonais.

» En signalant ce fait à votre attention, j'ai l'honneur de vous prier d'avertir les propriétaires de pharmacies que leurs comptes et livres doivent être tenus en langue russe, et que le^ étiquettes placées sur leurs fioles, boites, etc., doivent être exclusivement dans la même langue. Vous voudrez bien aussi prévenir les

livres élémentaires populaires. L'impression de ces livres en Lidiuauic sera complètement interdite. Fortifions donc nos espérances , en répétant avec David : Dieu est notre refuge et notre appui. En effet , nous sommes dans l'heure des ténèbres : mais quand oni-elles vaincu la lumière t quand le mensonge a-t-il détruit la vérité? •

pharmaciens , que , s'ils ne se conforment pas aux obligations que leur impose la présente circulaire , ils encourront, au profit des établissements de bienfaisance locaux, une amende pour la première fois de 50 roubles, pour la deuxième fois de 100 roubles, et que pour la troisième fois la pharmacie sera sup* primée.

» Vous ne manquerez pas, en même temps, d'enjoindre aux médecins de' ne pas employer dans leurs ordonnances d'autre langue que le latin ou le russe , sous peine d'une amende de 10 roubles au profit des établissements de bienfaisance pour chaque ordonnance écrite en polonais, avec cette distinction , toutefois , que les médecins au service de l'État seront, outre l'amende pécuniaire , destitués de leurs fonctions. » Signé: Général Bezak^v

Cet ordre ridicule n'est rien auprès de ce qui se préparait.

Dans les autres provinces de l'empire, on copia exactement les ordonnances de Mourawieff , et on les exécuta à la lettre.

Dans le royaume de Pologne, le général Berg, trop occupé peut-être des affaires de l'État et de la position assez précaire dans laquelle se trouvait le pays , puisqu'on parlait de la possibilité d'une intervention étrangère , semblait mettre moins d'acharnement contre la nationalité polonaise. Cela fut tout de suite re-

i Le Monde du 28 décembre 1863.

LE PRINCE TCHERKASKOI. 131

marque à Saint-Pétersbourg; on lui envoya donc le secrétaire d'État Milutine , sous prétexte de régler la question des paysans, mais en réalité pour donner une impulsion plus vigoureuse dans l'œuvre de dénationalisation et de persécution religieuse. Le prince Tcherkaskoï fut alors adjoint au général Berg, comme directeur de la commission de l'intérieur et des cultes dans le royaume de Pologne.

Le prince Tcherkaskoï est le type de ces réformateurs qui y comme Robespierre ou Saint-Just , aiment à tout détruire , plutôt par goût des ruines , que par nécessité de restaurer. Il commença cependant luimême par vendre tous les biens-fonds qu'il avait en Bussie , pour entrer plus librement et plus impunément surtout dans ce qu'on appelle, en Russie, la grande œuvre des réformes libérales. Dès lors, il n'y eut pas de théories si avancées qu'il ne partageât, et dont il ne se fît le champion le plus zélé. Sans aucun principe politique , sans croyance religieuse d'aucune sorte , Tcherkaskoï n'avait pas l'excuse de la bonne foi, comme Mourawieff. Pur représentant de cette secte des nihilistes que la Russie proscrit aujourd'hui chez elle, après en avoir sciemment infesté, en Pologne, toutes les administrations, Tcherkaskoï n'avait qu'un dogme : l'abolition de la nationalité polonaise et du catholicisme. Pour lui, l'orthodoxie russe était la religion de TÉtat russe, et la nationalité polonaise un empêchement à l'unité de

l'État. Le panslavisme, dont il parlait tant, n'était,

dans sa politique^ qu'un moyen. A ses yeux, le panslavisme était comme le moule dans lequel doivent se fondre toutes les petites nationalités slaves , pour ne former qu'un ^and État russe d'une homogénéité parfaite, sociale, religieuse et nationale. D'ailleurs, indifférente tout progrès, n'ayant ni dans ses vues politiques, ni dans sa vie privée, ni même dans sa conscience , aucune idée de moralité , à plus forte raison de la morale chrétienne, il crut pouvoir user sans scrupule des pleins pouvoirs qu'il avait reçus contre le clergé catholique du royaume.

L'archevêque de Varsovie, Mgr Félinski, avant son départ pour Saint-Pétershourg, avait nommé pour son successeur dans l'administration du diocèse Mgr Bzéwuski, son suffiragant, dans le cas, fecilement prévu par lui , de son emprisonnement ou de son exil. Mais, prévoyant en même temps que Mgr Bzéwuski pouvait, à son tour, être emprisonné ou déporté, Tarchevêque de Varsovie avait désigné comme successeurs éventuels de son suffragant les chanoines du chapitre de Varsovie Szczygielski et Domagalski. A peine Mgr Félinski fut-il envoyé à Jaroslaw, lieu de son exil , que le prince TcherkaskoY ordonna au chapitre de Varsovie de cesser toute correspondance avec son archevêque.

Une communication du directeur des cultes à Mgr Bzéwuski, en date du 2-14 avril 1863 porte ces propres paroles :

*t ... Sa Majesté a daigné reconnaître que Mgr Tar*

ENCYCLIQUE UBI URBANIANO. 133

chevéque Fëlinski ne peut désormais être laissé à la tète de l'archidiocèse de Varsovie, et elle a en conséquence donné Tordre souverain d'enlever entièrement à Mgr l'archevêque Félinski le gouvernement de l'archidiocèse de Varsovie et de cesser tout rapport avec lui concernant les intérêts de l'archidiocèse'. >» Ce n'est pas tout : le consistoire de Varsovie , le chapitre et le sufFragant furent soumis à des tracas-

^ Document lxxx^ — En réponse à cet acte arbitraire du gouvernement russe par lequel le tzar 9*attribue sur les évêques catholiques le même droit que sur un simple fonctionnaire de TÊtat, le droit qu*il exerce, sans protestation, contre les évêques du schisme, TEn^cyclique pontificale Ubi Urbaniano, du 30 juillet 1864, aux évêques de Uussie et de Pologne contient le passage suivant qui reste toujours pour les gouvernements d*une brûlante actualité et qui est bon à méditer non-seulement en Russie, mais en Presse :

■ P^ous avons à déplorer et à flétrir un autre attentat tout à fait nouveau dans les annales de TÉglise et inouï jusqu'à ce jour. Car ce gouvernement ne s*est pas contenté d'arracher à son troupeau notre vénérable frère Sigismond, l'éminent et digne archevêque de Varsovie; mais il a dit encore statuer que le vénérable frère était privé (le toute autorité et juridiction sur le diocèse de Varsovie.

« ... Il n*y a pas de paroles suffisantes pour exprimer la réprobation et Thorreur que mérite un tel acte. Quel ne sera pas, en effet, rétonnement de quiconque apprendra que le gouvernement ru»se en est venu à ce point d'oser follement s'arroger envers les évêques, que le Saint-Esprit a constitués pour gouverner l'Église, le pouvoir de les priver de l'autorité sainte que Dieu leur a donnée, et qui ne dépend en aucune manière de la puissance laïque et de les éloigner du gouvernement et de l'administration de leur propre diocèse?... Nous déclarons positivement et hautement que personne ne peut obtempérera des prescriptions 'de ce genre et que tous les fidèles de Varsovie doivent être là pour obéir, ponctuellement, à notre vénérable frère Sigismond, qui est le véritable et le légitime pasteur de cette église.."

L'Encyclique Ubi Vrbaniano forme le document lxxxi.

séries incessantes, dont le but était de les mettre à tout prix en opposition avec les lois canoniques , et surtout de les faire manquer à la fidélité et à l'obéissance dues au siège apostolique. C'était une lutte acharnée et continuelle entre le prince Tcherkaskoï et le clerg^é , qui tenait bon et ne manqua en rien a ses devoirs et à sa dignité, ne sortant jamais des limites de la plus grande réserve de langage et de la plus exacte soumission au pouvoir, sans jamais s'affranchir des voies légales.

Cette modération ne faisait pas l'affaire du prince Tcherkaskoï. Pour en finir, il eut recours à un stratagème. Il ordonna à l'une de ses feuilles officielles, la Gazette de Varsovie (Dzienik Warszawski) , de publier des articles pleins de mensonges et de calomnies injurieuses contre la religion et le clergé catholique. Mgr Rzéwuski crut de son devoir de démentir les feits cités par la Gazette ' . Aussitôt on l'accusa- de prêcher l'insubordination et la révolte , et on l'exila à Astrakan, ville située dans le delta du Volga, près de la mer Caspienne, et tellement malsaine, que les habitants mêmes sont forcés d'émigrer une partie de l'année*.

^ I^ Revue polonaise de Cracovie, Janvier 1867, p. 155* 3 Le Dziennik Warszawski ne craint pas , à cette occasion , de mentir sans aucune raison , si ce n'est de se trahir par ce mensonge. Personne ne demandait au gouvernement russe des détails sur le climat du lieu de Texil. La Gazette officielle dit : « Quant à Mgr Bzewuski, le gouvernement Ta envoyé dans un pays éloigné, mais d*un climat doux, par égard pour sa dignité et pour son âge, « (Astrakan, un climat doux?)