LANGUE POLONAISE INTERDITE

sëvit encore , avec toute la fureur des passions excitées, dans toute la Pologne.

« Sentant la nécessité , écrivait le général Mourawieffdans sa circulaire du 13 janvier 1863 ', de mettre fin à Fétat de choses qui existait jusqu'à présent, où le propriétaire polonais donnait impulsion à l'instruction des paysans établis sur ses terres, et me conformant à l'ukase impérial du 23 mars 1863, j'invite les autorités scolaires à veiller strictement à ce que personne , à l'exception du clergé orthodoxe, ne s'occupe de l'enseignement du peuple sans avoir obtenu une autorisation préalable de la commission de l'instruction publique ; à ce que l'on enseigne d'aucune manière , sous aucun prétexte et dans aucune école du pays, la langue polonaise , et que dans les localités où se trouvent des paysans orthodoxes , on ne leur apprenne pas la religion d'après le catéchisme polonais; à veiller enfin à ce que des abécédaires polonais ou que d'autres livres d'enseignement en langue polonaise ne soient pas répandus parmi le peuple.

» Si Ton voit qu'un propriétaire , son représentant ou son intendant, distribue aux paysans (catholiques et orthodoxes) , des livres polonais ou des catéchismes polonais ou orthodoxes, ils seront passibles d'une amende de 200 à 600 roubles (1,800 à 2,400 fr.), selon leur fortune , et de plus l'intendant sera puni d'une amende de 100 à 200 roubles (400 à 800 fr.),

1 Document lxzyh.

et placé sous la surveillance de la police , les instituteurs payeront upe amende de 100 roubles, en attendant une décision ultérieure. Les prêtres catholiques qui propageraient la langue polonaise parmi le peuple seront passibles d'une amende double de celle des instituteurs. Quand aux prêtres qui enseigneraient aux paysans le catéchisme polonais, ils payeront une amende de 300 roubles (1,200 fr., c'est-à-dire le double de la pension d'un curé , en y comptant celle de l'organiste et du sacristain), et seront arrêtés en attendant une décision ultérieure de ma part. »

Tels étaient les ordres de MourawielBf. Nous n'avons pas besoin de les commenter ni d'en faire sentir toute la portée. Gomme la défense était absolue aux prêtres catholiques de parler polonais et d'enseigner le catéchisme en polonais, et comme, jusqu'à cette époque du moins, il n*y avait pas de catéchisme catholique en langue russe , et que le paysan polonais, lithuanien ou ruthène, ne comprendrait même pas la langue moscovite, il est de toute évidence qu'un pareil ordre équivalait à la défense complète d'ouvrir la bouche.

Cette propagande moscovito-schismatique était inaugurée par un rescrit de l'empereur adressé au métropolitain schismatique deLithuanie, le trop fameux Siemaszko, à l'occasion de la célébration du vingtcinquième anniversaire de la défection des grecs-unis de Lithuanie.

« Dans ce jour, éternellement mémorable, écrivait le tzar, il m'est doux de vous exprimer ma satisfac-