DÉFENSE AUX CATHOLIQUES D'ACQUÉRIR

à Luck, à Kovell , à Rowno. On évalue a plus de deux millions de roubles (huit millions de francs), les sommes dépensées dans les anciennes provinces polonaises en constructions et réparations d'édifices destin es au culte schismatique. Une partie des sommes ainsi employées provient de souscriptions et de quêtes qui ont été faites dans toute la Russie, mais le trésor public en a supporté la plus grande part. On y a employé de préférence le produit de la ven^e des biens confisqués. Ce sont donc les Polonais eux-mêmes qui, dans une assez forte proportion , payent ces temples bâtis pour le schisme , tandis qu'on leur refuse jusqu'au droit de réparer les églises catholiques tombant en ruine, et qu'on leur défend d'y parler leur langue. »

h' Invalide Russe annonçait (déc. 1865) que le gouvernement voulait empêcher l'élément polonais de se développer, en d'autres termes, voulait exterminer la race polonaise. On voulait défendre à tout catholique d'acquérir des propriétés dans les provinces occidentales de la Pologne ' . En effet, le 27 décembre (8 janvier) , la Gazette du Sénat publiait un décret dans lequel, « Considérant que , dans les neuf gouvernements de l'Ouest, dont les habitants sont générale^^ ment des Petits-Russiens et des Blancs-Russiens , et en partie des Lithuaniens et Samogi tiens, la population d'origine polonaise offre, comparativement à eux.

i Le Monde du 12 janvier 1866.

n. Il

un chiffre minime ; que cette population , composée en majorité de propriétaires seigneuriaux et de bourgeois, imprime à tout le pays un caractère polonais, et empêche le reste des habitants, qui ne sont nullement polonais, de se développer et de profiter, à l'égal des autres sujets régnicoles des nombreuses réformes entreprises par Sa Majesté Impériale, et que la force de cette classe consiste dans la possession des propriétés par une corporation close, qui ne laisse pénétrer dans son sein aucune autre nationalité, et particulièrement la nationalité russe ;

» S. M. Tempereur daignait ordonner ce qui suit : w En attendant l'organisation définitive des gouvernements de rOuestpar Faccroissement suffisant du nombre de Russes propriétaires de terres dans la contrée, il sera défendu aux individus d'origine polonaise d'acquérir désormais des terres seigneuriales dans les neuf gouvernements de l'Ouest, et, a dater de la publication du présent ordre, on considérera comme nuls et non avenus tous actes ou conventions conclus postérieurement à cette publication , et qui transféreraient à des individus d'origine polonaise, par toute autre voie que par voie d'héritage légal, des propriétés de ce genre situées dans lesdits gouvernements.

» Déplus, et d'accord avec les conclusions de ladite .commission spéciale, Sa Majesté Impériale ordonne que les propriétaires de biens séquestrés , exilés des provinces de l'Ouest, pourront, dans un délai de