L'INSURRECTION ET LA RÉPRESSION EN LITHUANIE

Tournons dos regards maintenant vers les procures polonaises au delà do Bug : la Lithuanie et les pays ruthènes. Le contre-coup des événements du royaume ne tarda pas à s'y faire sentir. En Lithuanie, le mouvemenl insurrectionnel commença presque en même temps qu'en Pologne, el , bientôl après, toutes les provinces au oord <lr Pripet étaienl en feu.

Au reste, les Russes o'avaienl pas attendu l'explosion : de longue maiu ils s'étaienl préparés .i la lutte. I m décret «lu prince Wasilchikow, gouverneur général de Kiew, Wolhynie el Podolie, en date <lu :2o octobre 1861 . six mois ;i peine après les premiers troubles de Varsovie, prescrivil un désarmement général de ton- le- propriétaires polonais. Cedécrel c'est que l.i reproduction d'une mesure analogue prise peu ;i\.in! dans le gouvernement de Minsk. Les considérants <|ui !<• précèdent méritent d'être analysés.

■ Les derniers événements du royaume de Pologne, dit le gouverneur général , <>nt trouvé un écho dans quelques contrées des gouvernements occidentaux de

l'empire. Il y eut une suite de manifestations portant un caractère de sympathie pour l'époque dans laquelle ce pays, qui faisait partie , dès les temps les plus reculés , des domaines de la Russie , entrait temporairement dans la formation de l'ancien royaume de Pologne... Il est regrettable que, par suite de suggestions d'hommes malintentionnés, qui excitent l'imagination et nourrissent les tendances chimériques de la partie de la population polonaise vraiment légère, aient commencé parmi cette population, dans quelques localités, des incartades tout à fait déplacées. On exécutait dans les églises polonaises des chants patriotiques... On faisait célébrer le service des morts pour l'âme de quelques patriotes polonais... Afin de contenir la population polonaise dans les limites des lois et des convenances, Son Excellence le gouverneur général se trouve forcé de prendre , bien qu'avec la plus grande douleur, des mesures de sévérité et de prévoyance. En conséquence, il donne ordre de désarmer tous les habitants d'origine polonaise en se réglant sur les principes suivants : »

Suit un décret, en quatre articles, qui ordonne le désarmement des habitants des villes dans un délai de quinze jours, des campagnes dans l'espace d'un mois. L'article IV vaut la peine d'être cité textuellement, à cause de la précision brutale avec laquelle il fait entendre que cette mesure est dirigée contre les seuls catholiques.

" Article IV. — On laissera les armes à tous les