FIN DE L'INSURRECTION

négociations diplomatiques, et les agents russes à l'étranger étaient sûrs que l'intervention armée n'aurait pas lieu. Ainsi on était tranquille pour la Lithuanie; quant au royaume, c'était, comme nous l'avons dit, une affaire de temps.

La victoire ne se lit pas attendre : elle était facile. I h peuple de quelques millions d'hommes , désorganisé , clair-semé, contre une puissance de GO millions, concentrée dans une seule main, implacable et haineuse : voila les deux forces qui restaient en présence. L'épreuve définitive ne pouvait larder.

On dit que, dans la nature, tout ce qui es1 véritablement grand est magnanime; tout ce qui esl véritablement fort, doux et compatissant; toutee qui est véritablement supérieur, tolérant el clément.

Tel ne fol jamais el tel ne fui \>-^ cette fois eue

le gouvernement moscoi ite.

Sire . disait Pie IX au tzar, en terminant s.i longue el touchante lettre du 22 avril lso':{, que les lamentations de celte nation qui <»nt retenti dans tonte l'Europe et qui ont ému même les cœurs indifférents .1 l.i religion , arrivent à votre trône et pénètrentdans votre cœur magnanime. Une parole de Notre Majesté peut rendre .i un peuple généreux le calme et la tranquillité perdus, el faire cesser une cause permanente de perturbations el de désordi es.

Que \ otre Majesté consente .i faire cesser le douloureux spectacle des maux donl est continuellement affligée la religion catholique dans les vastes provinces

H8 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, de votre vaste empire, et à rendre à Notre âme, déjà trop attriste'e par la malignité des temps, cette paix et cette tranquillité qui Nous seront rendues alors seulement que Nous verrons partout refleurir la religion, au grand profit, tant spirituel que temporel, de vos sujets1. »

A la réclamation du Pontife , le tzar répondit le 20 mai2 (1er juin) suivant, par une lettre vague et diplomatique, où, sans rien contester des faits allégués par Pie IX pour démontrer la persécution dont l'Eglise, malgré les traités les plus solennels, était toujours l'objet, il se bornait à récriminer contre le point de vue où le plaçait le Souverain-Pontife et surtout contre le clergé polonais. Cette pièce, dans sa brièveté, n'est qu'une fin de non-recevoir assez dédaigneuse , avec les formules de politesse en usage.

«Je regrette, dit l'empereur, que Votre Sainteté ne m'entretienne que des faits du passé. Elle voit, dans certaines réclamations non satisfaites de l'Eglise catholique-romaine , dans le royaume de Pologne, la

1 Cette lettre qui résume, une fois de plus, les griefs de l'Eglise contre le gouvernement russe à partir du premier partage et sans oublier les faits les plus récents, forme le n" lxxi de YEsposil. dorumentata.

2 Nous ne savons par quelle inadvertance YEspositione déclare que la lettre de Pie IX du 22 avril n'avait pas reçu de réponse. Si cette réponse a passé inaperçue, c'esl suis doute à cause de sa profonde et volontaire insignifiance. Suivant le Mémorandum du prince Gortscliakoff, dont nous parlons plus loin, cette lettre qu'il reproduit en entier, écrite le 11 mai, aurait été remise le 20 mai-ler juin 1863 entre les mains du cardinal Antonelli par M. de Kisseleff.

RÉPON -I DU TZ \ R \ l'I !■: I X. 119

cause exclusive des désordres qui affligent actuellement ce pays. Cependant, il n\ ;i pas d'États en Europe (jiii aient (;l(.: jilu- cruellemenl éprouvés par les attaques de la Révolution, que «eux où l'Église catholique-romaine exerce une autorité sans limites : il faut en conclure que le mal a d 'autres causes. »

Une des causes , selon le tzar : « c'est l'alliance des ministres de la religion avec les fauteurs de désordre qui menacent la société. -

D'ailleurs, le tzar déclare qu'il es1 toujours prêl à \oir mi nonce apostolique et que si la chose n'a jui encore se faire, ■■• c'esl par suite d'obstacles absolument indépendants de sa \ olonté. «

In relisant, après la réponse de l'empereur, la lettre du Souverain-Pontife, on éprouve une impression <le douloureux étonnement. D'abord, nous savons à quoi il faut nous en tenir sur la prétendue alliance du clergé polonais avec les fauteurs de désordres sociaux. Mai- ensuite, comment, lorsque le pape écril à l'emiii qu'il appelle son attention sur les causes principales des bouleversements actuels » . l'empereur accuse-t-il le pape de regarder les dénis de justice faits ii l'Église < omme la cause exclusive du désordre en

PologlK '

Quand le pape , après avoir rappelé au tzar les anciens traités, foulés aux pieds, se plaint des obstacles apportés q I envoi du nonce et en particuliei de l'oukase <lu •»!> décembre \x>'<\ (8 janvier isi;^ , qui nlienl <lc> articles contraires a l.i constitution de

120 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE. l'Église catholique et aux conditions stipulées avec le clergé » , comment le tzar peut-il se plaindre que « Sa Sainteté ne « l'entretienne que des faits du passé? »

Enfin, quand le Saint-Siège, suivant son usage invariable , dans ses rapports avec la Russie , avant même toute réclamation de Saint-Pétersbourg, déclare « qu'il est loin d'approuver que le clergé s'associe aux bouleversements politiques » , comment s'expliquer que le tzar revienne avec insistance sur un point qui ne soulève aucun débat entre les deux gouvernements?

On voit donc que le gouvernement russe était décidé à ne pas même examiner les plaintes présentées avec tant de dignité, de convenance, au nom de la justice, de l'humanité et du droit naturel aussi bien que des traités, par l'autorité la plus sacrée et la moins révolutionnaire qui fût sur la terre. La répression impitoyable suivit son cours et, plus que jamais, elle eut le caractère d'une guerre acharnée faite à l'Église.

Les mesures les plus sévères prises par le gouverneur général de la Lithuanie, le furent, on peut le dire, uniquement contre la religion catholique. Ecoutons ce que nous dit à ce sujet Mourawieff lui-même.

« Ayant réussi , écrivait le général à un évéque schismatique du fond de la Russie ', à écraser l'insurrection dans le pavs confié par la grâce impériale à mon administration, et m'occupant pour le moment à y rétablir l'ordre et à y assurer la paix et la tran-

1 L'évèque de Kaloiijja. Document lxx\i.

M0URAW1EFF ET LES ÉVÊQUES RUSSES. 121 quillité à l'avenir, je trouve que pour arriver à ce résultat, il faut greffer et consolider dans nos provinces occidentales l'élément russe, qui n'est eu forcejusqu'à présent que dans la seule classe des paysans et des agriculteurs ; cet clément est faible ou en minorité dans les autres classes les plus éclairées de la société. » Après cet aveu si clair, le gouverneur général ajoute que les propriétaires fonciers polonais « surveillaient l'éducation morale des paysans, auxquels ils faisaient embrasser leur cause , leurs vues religieuses et politiques. Il faut donc, poursuivait le gouverneur général Mouraw ieff , affaiblir et anéantir L'influence pernicieuse qu'exerce sur le peuple le parti polonais » et, a cet effet, le grand réformateur se propose d'instituer u un système d'administration qui aura pour base l'origine russe > . El par conséquent des ordres furent donnés aux communes pour que, aux prochaines élections, tous ceux qui pouvaient avoirune influence fâcheuse, pernicieuse <>u contraire aux nies «lu ;;<>uvernement, Fussent mis de côté. Mais , pour guider le peuple dans cette voir , il fallait au réformateur des aides subalternes; il s'adressa donc à tous les évéques de l.i Russie en général, et principalement à Mgr de Kalouga, pour demander leurs conseils <■! leur con- « ours dans une aew\ re aussi salutaû e.

<)n sait que le clergé russe forme une caste ;i pari.

Le mariage de ses prêtres dans un âge |><-u avancé

i .n , ;i\.int (I être ordonné, chaque prêtre doit être

marié ae contribue pas peu •■ augmenter leur

nombre. Pour Leur éducation , et aussi pour entretenir parmi eux cet esprit de caste qui est le soutien le plus puissant de l'orthodoxie et de l'autocratie en Russie, on a créé de nombreux séminaires dans chaque diocèse , où chaque pope a le droit de faire élever ses fils gratuitement.

L'éducation publique en Russie est dans un état pitoyable en général; mais dans les séminaires elle est au-dessous de la critique. La langue et la littérature russe ; un peu de géographie et d'histoire d'après les auteurs russes; la vieille langue d'église, dont toute la littérature consiste dans la traduction des Écritures saintes en un idiome qu'on ne sait aujourd'hui ni nommer ni préciser, et qu'on finit par nommer langage d'église (tseékovnyï-yazyk) , un peu de théologie et la parfaite connaissance du rituel semi-religieux , semipolitique, où la prière est mêlée aux invocations pour la famille impériale : voilà tout ce qu'un pope doit savoir. Ajoutons que les cérémonies religieuses se font avec la raideur et la précision des évolutions militaires.

La fécondité des ménages ecclésiatiques est proverbiale. Il s'ensuit que le contigent que fournissent chaque année les séminaires surpasse de beaucoup les besoins de l'Eglise. Sur quatre ou cinq fils (moyenne de la famille du pope), il n'y en a qu'un seul qui succède à son père dans la paroisse. Cette habitude d'héritage est très-rigoureusement observée. Les autres fils doivent chercher une autre carrière. Il n'ont pas or-