LES FILS DE POPES

dinairement de goût pour l'étal militaire; mais ils se plaisent forl dans L'administration en général , particulièrement dai» l;i police. Ils se contentent . pour la plupart , de places infinies . mais lucratives . <>u ils apportent, avec l'avidité, vice héréditaire de leurcaste, l'envie ef la baine d'hommes à demi éclairés et excités par tous les mauvais instincts d'une éducation faussée par mille préjugés, ('.die haine, provienl pour la plupart, du mépris profond que la société, si vicieuse qu'elle soit en Russie , porte ouvertement à toute celle caste. Les noms de popowitch (fils de prêtre) , de popowna fille de prêtre) , sont des mots insultants. <>n aime mieux être un enfant trouvé que reniant d'un pope. C'est dans cette classe d'hommes que germeni en Russie toutes les idée-, avancées de la plus extrême démagogie. Avec une avidité dévorante, tous tâchent de lire et de s'approprier ce qu'il y a de plus extrême dans les utopies démagogiques C'esl là «pie ei me le socialisme le plus pur, donl la quintessence s'esl révélée dans les nihilistes, espèce de secte nouvelle qui l'a il profession de nier Dieu, lame, la vie

future, la propriété, le mariage, ou en un mol toutes le^ vérités fondamentales. Cette secte se recrute en grande partie dan-, la société des petits marchands, des petits oobles1, et principalement des popowitch9.

1 Ir iMiin de noble en Rumîo ne correspond pai i <• que doiu >\>-

peloni gentilhomm la petite nobli est le tien étal

depuii |" m il m l'i mpii e i usm.

2 ■ Le niliili i ipidemenl propagé dans let versii

Tels sont les fonctionnaires qui furent envoyés en masse pour occuper toutes les places dans l'administration du pays dont les Polonais du pays furent expulsés. Ils étaient destinés surtout à être écrivains publics, comme dit la pièce officielle qui les envoie1, nom qui ne signifie nullement l'emploi qu'on y attache en France , mais désigne plutôt des greffiers attachés aux différentes juridictions et aux bureaux administratifs. Les arbitres de paix ou fonctionnaires qui règlent les rapports entre propriétaires fonciers et les paysans, ci-devant attachés à la glèbe, sont pour la plus grande partie , des popowitch.

La réforme sociale commença alors, où plutôt c'était le commencement de la révolution sociale qui

mais, s'il faut en croire la Gazette de Moscou , il a fait de bien plus grands ravages encore dans les séminaires. Se figure-t-on un nihiliste revêtu du caractère sacerdotal? » Le Cierge' russe, par le P. Gagarrc, p. 24. Bruxelles, Ginmare, 1871. Un autre témoignage plus important encore est attribué au comte Palhen, ministre delà justice, qui, dans un rapport récemment publié, écrit ce qui suit : « Dans de nombreuses parties de l'empire Russe, il s'est fait une propagande des plus criminelles qui menace également la religion , la morale et la propriété... Le mal en question a pris de si grands développements, que les poursuites judiciaires seules sont impuissantes à le réprimer, puisqu'il ne se trouve personne qui veuille stigmatiser ces théories pernicieuses comme crimes et comme attentats. Bien plus, il y a même des personnes que leur caractère officiel et leur position sociale devraient tenir éloignées des manœuvres communistes et révolutionnaires qui ont la hardiesse de reprocher au gouvernement les mesures par lui adoptées contre une propagande parasite. » Cité dans le Monde, 27 mai 1875.

1 Document lxxvi.