RÉPONSE DES JOURNAUX HISSES

Dès là lin de mai L 864, les journaux russes annonçaient que les conversions se multipliaient en Pologne et (|iie les ca th()li( pies olfraient leur église pour le service du culte orthodoxe. Probablement L'allocution sévère du Pape avait choqué leur amour filial envers le tzar, el ces faibles chrétiens, convaincus par la presse moscovite, croyaient a L'étal de démence du Souverain Pontife! Telle était en effet la réponse que le gouvernement faisait au discours pontifical. Il ne se contenta pas de ces injures ridicules, mais il essaya de rejeter tous les torts <lu côté de lionie, eu prétendant que le Saint-Père, par cette manifestation, avait violé le Concordai de 1847. Or, il est de toute notoriété qu'au moment même où cette prétendue violationdu Concordai étail alléguée par Le gouvernemenl russe, ce gouvernemenl lui-même, malgré Les conventions qu'il avait signées, laissail vacants neuf sie-

;;e> epi>co|i;iu\ el Sepl 31 li I ra;;a lices eu Pologne. C es!

donc .i bon droit que Le Pape . d ins son encyclique du 30 juillet 1864, s'exprimail dans les termes suivants : » Noire douleur a été on ne peut plus vive eu voyant les cruautés qu'exerce le gouvernemenl russe contre I Église catholique, ses ministres el ses adhérents. Sous savons de source certaine que ce gouvernement, • depuis longtemps bostili à L'Église catholique, el dont le désir e>t d amener toul le monde a son funeste schisme, se sert du prétexte des troubles ré- •< cents pour persécuter t sous toutes les formes, notre tinte religion ettous les catholiques. Ainsi la oonvtn-

» lion conclue avec nous et avec ce Saint-Siège n a jamais » clé exécutée, les conventions publiques touchant les » droits de l'Église en Pologne ont été entièrement » méconnues, des lois et des décrets très-hostiles à la » cause catholique ont été rendus; le gouvernement, » non content d'interdire les livres et les journaux fa- » vorables au Saint-Siège, d'en répandre de tout à » fait propres à corrompre le peuple polonais, d'in- " terrompre toute communication avec le Saint-Siège, » de prescrire des serments contraires aux lois divines, » excite le peuple contre les prêtres catholiques, dé- » fend de prêcher et de faire connaître la différence » qu'il y a entre le schisme et la vérité catholique, et » interdit, sous des peines cruelles, de quitter ce mi- » sérable schisme pour rentrer dans le sein de l'Église » catholique. Il chasse les religieux de leurs cou- » vents , fait des monastères les casernes de ses sol- » dats, chasse les évêques. de leurs diocèses, les exile, » attire au schisme par la violence et la ruse de nom- » breux catholiques du rite grec, les empêche de se » réunir, comme ils le voudraient, à l'Église catholi- » que , arrache à cette Église , surtout au moyen des » mariages mixtes, d'innombrables catholiques latins, » et enlève à leurs parents les enfants catholiques afin » de les élever plus facilement dans le schisme. Des » foules considérables -de catholiques, de tout âge, de» » tout sexe et de toute condition sont déportées dans » des contrées lointaines ; ses églises sont détruites , » violées, converties en temples- schismatiques ou en

COI VENTS l ERMES EN LITHUANIE. 15:> » caserne-; les prêtres catholiques sont tourmentés n plus <ju il n'est possible de le dire, leurs biens leur sont enlevés ; on les mène en exil, on les jette en prison, ou même on le- tue parce qu'ils n'onl pas refusé leur ministère à ceux qui tombaient sur le champ de bataille '. »

Pendant que le prince; Tcherkaskoï fermait les couvents dans le royaume, la même chose m' passait dans l.i Lithuanie et les provinces ruthènes. A Wilna, en janvier J8G5,lcs Daines Visitandines , ordre qui avait été introduit en Pologne par Marie-Louise <!< Gonzague, reine de Pologne, femme de Jean Casimir, furent expulsées par les ordres de M ourawieÉf, au milieu il un hiver rigoureux; elles vinrent en France, où elles lurent recueillies par le Père Alexandre Jelowicki, et, grâce a la charité inépuisable de la France, elles sont aujourd'hui intallées a Versailles. Les nombreux couvents d'hommes furent abolis en Lithuanie et en Ruthénie; les Sœurs même de charité ne furenl pas épargnées. Enfin, les h. une- \i-itandines de Kamienieç, qui, depuis lontemps , o existaient plu- comme couvent, mai- qui vivaient abritées dans une maison privée, et dont la plu- jeune avait soixante-cinq an-, lurent impitoyablement expul

(le la \ die e| -e 1 « 1 1 1; ; I e| i II I en ( iallieie.

i i rai K.iiillni.inii , qui succéda a MourawiefF,

1 Mm m liquo Ubi Ut i iuei <!<• Rouie el <!<• Pologne.

IIim umenl lixxi.

àWilna,et le général Bézak , gouverneur général à Kieff , poursuivirent la persécution et dévastèrent les pays confiés à leur administration. Ces deux hommes, d'origine soi-disant allemande , ennemis jurés du christianisme , s'acharnaient surtout avec fureur contre toute trace de nationalité polonaise ou de catholicisme. Comme dans tous les pays catholiques, on voyait de même en Pologne , sur les places publiques des bourgs et des villages, de grandes croix. Elles servaient quelquefois à l'ornement des places ; elles indiquaient les chemins dans ces vastes plaines; elles servaient de signes de commémoration pour quelque heureux ou triste événement ; toujours elles étaient l'occasion dune pieuse pensée ou d'une courte prière. Tous ces signes , si justement vénérés , furent abolis , et souvent même par les mains des paysans catholiques , à qui on persuadait que c'était pour plaire au tzar-libérateur qu'ils devaient exécuter ce sacrilège. C'est à ce moment que la Gazette de Moscou, l'organe le plus fanatique de la Sainte Russie, déclarait « qu'on peut se passer fort bien du Pape. » C'est ce que fit le gouvernement russe : il agit comme si pour lui le Pape n'existait point. Sous le moindre prétexte, l'administration chassait de leurs paroisses les curés et les vicaires; puis, s'autorisant de leur absence forcée, s'emparait de l'église, du presbytère, et y installait des popes. A Wornie , l'autorité militaire prenait possession de la cathédrale , de l'évêché , du séminaire et d'une école modèle fondée par l'évéque.

EXIL DE MCI; WOLONCZEWSKI. 1 57

Mgr Wblonczewski , évéque de Samogitie, fut transféré a Kowno. (1 es1 alors qu'on commença à empêcher toutes les fêtes i i processions catholiques1.

< »n peut voir par tous ces r< cits quel es1 l'esprit du gouvernement moscovite en Pologne : persécution incessante ou contre l'Église catholique, ou contre la nationalité polonaise , on ne peut trouver autre chose dans la suite des actes administratifs des années qui suivent linsurrection. Continuons de les énumérer presque sans commentaires ; le lecteur saura juger.

Le 1 'i septembre, le général Kaufîmann présidait a Wilna l'inauguration de deux chapelles <'t d'une église russe fondées dan- cette ville par Mourawieff. Tu pope russe prononça, à cette solennité, un discours <|iii lui distribué, par ordre, aux troupes russes ( I ,i tous les assistants, et dont le Courrier de Wilna, journal officiel, donne les extraits suivants que non-, lui empruntons :

•■ Quelle est la signification de ces monuments? i|u d m- restera pas pierre sur pierre dans toutes le- villes de ce pays, avanl que la Russie !«■ <i'i\c a qui que ce soit... Il esl impossible, a cette occasion, de ne pas se rappeler <•! de ne pas glorifier I ancien chet de cepays, !<■ vertueux el -<rt'<' tomte Mourawieff. Il a apparu parmi nous comme un autre archange Michel, revêtu de la panoplie divine, avec la croix sut son coeur, la béatitude sur son front <•; ses lèvres, une

1 / v du - » juin 1 ■

158 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, branche d'olivier dans une main et une épée flamboyante dans l'autre. Ainsi armé et au milieu des soucis qui l'entouraient, il a trouvé la possibilité de poser, comme en face de nos ennemis, les fondements de ces monuments orthodoxes russes.

» N'hésitons pas à reconnaître aussi l'action de la divine Providence , qui , en la personne de Votre Excellence , général Kauffmann , a donné à ce pays un digne successeur du comte Mourawieff. Gomme un autre ange, vous êtes apparu à sa place, dans la même panoplie divine , et vous défendez courageusement les droits de notre patrie bien-aiméeet de la sainte vérité russe1. Nous voyons avec joie comme le pays confié à vos soins continue à secouer les haillons et la poussière de son déplorable passé , les restes de la domination polonaise, comme toutes ses parties entrent de plus en plus fermement dans l'organisme vivant et puissant de l'empire russe, comme sa ville principale

* La sainte vérité russe ! Ce pope, dans sa naïveté, ne pouvait prononcer un jugement plus cruel sur la tendance poursuivie par le gouvernement moscovite, et en général par tout schisme conséquent avec lui-même, c'est-à-dire réduit à faire de la religion une arme du pouvoir et un moyen de politique. Mais comment dire qu'on représente la civilisation de l'avenir, le progrès (ce sont les prétentions de la Gazette de Moscou), lorsqu'on en est encore à ne pas savoir ou à feindre d'ignorer qu'en religion comme en tout, il n'y a pas plus de vérité russe que de vérité anglicane ou gallicane, et que la vérité na qu'un seul vrai nom, celui d'absolue , d'universelle ou de catholique? Les Polonais, en repoussant la sainte vérité russe aux dépens de leur vie, souffrent non-seulement pour la foi, mais pour la raison et le bon sens.