DANS LE ROYAUME DE POLOGNE

Officiellement détruite depuis 1830 dans les provinces polonaises, L'Église uniate avait subsisté jusqu'à nos jours dans le royaume de Pologne, concentrée dans Le dernier diocèse grec uni qui eût été respecté, celui de Chelm ; mais il était trop clair que l'existence de ce dernier vestige de L'antique soumission du iil<- grec au Pontife universel se dressait comme nn reproche vivant contre le gouvernemenl russe, et «ju'il croyait de son devoir, comme de son intérêt, de Le faire disparaître et de l'absorber au jp|u> loi dans Le schisme.

Chelm, ville de L'ancien Palatinat, aujourd'hui gouvernement de Lublin, était la résidence des évêques du culte grec uni, dont le diocèse s'étendait depuis le Niémen jusqu'à la frontière de la Gallicie.

Ce diocèse se divisait en •'»<><> paroisses et compren.iii une population d'environ j.~>i),<ii>u Ruthènes, Grecs unis, vivant mêlés avec un nombre égal de Polonais catholiques-latins, de telle sorte que, dans un

31* L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE. grand nombre de villages, il y avait deux églises paroissiales fréquentées presque indifféremment par les catholiques des deux rites, surtout pour l'assistance à la messe et même pour le baptême des enfants l.

Nous avons raconté, dans le premier volume de cet ouvrage", comment les premières tentatives de Nicolas pour appliquer au diocèse de Chelm le même traitement qu'aux Grecs unis des provinces polonaises avaient échoué. Du moins il avait préparé le terrain. Dès 1840, le 5 mai, Nicolas faisait paraître un oukase qui ordonnait de bâtir en grand nombre des églises schismatiques, dans un diocèse où il n'y avait de schismatiques que les soldats de la garnison et un certain nombre de fonctionnaires. Le même oukase ordonnait l'introduction dans les églises grecques unies des Portes impériales, et enfin assignait généreusement des subsides aux paroisses grecques unies pour divers objets nécessaires au culte , sous la condition expresse que tout serait conforme au rite de l'Eglise orientale, c'est-à-dire schismatique.

On se rappelle que Siemaszko n'avait pas procédé d'une autre manière dans les provinces occidentales. Mais dans ces contrées où les schismatiques étaient nombreux, l'œuvre put se préparer sans bruit, et si elle ne put pas se terminer sans violence, il avait été relativement facile d'étouffer la voix des victimes.

1 Voir Univers, 10 février 1S75.

LES ÉV I QUES DE CHELM. :ii">

Dans le royaume de Pologne, la situation a'étail pas la même: là l'élément polonais domine partout; il n'y a de schismatiques que les Russes. On ne pouvait, au commencement du moins, fermer le> églises, exiler les pasteurs, remplacer les prêtres par des p<>: liattre de verges et déporter des populations entières. Nicolas lui-même dut donc procéder lentement. Tout au plus put-on, sous prétexte de ramener le rite à sa pureté primitive, introduire dans les Eglises uniates quelques usages propres aux Églises du schisme.

L'évéque Szumborski (1830-1 85 1 , homme vertueux mais faible, avait paru, en 1841 , entier dans les vues du gouvernement. Au retour d'un voyage ,i Pétersbourg . où l'on avait tout lait pour le gagner , il avail publié une lettre pastorale prescrivanl au clergé une fidélité plu- exacte a l'observance des rites orientaux : ce oui, dans la langue officielle, signifiait un éloignement des prescriptions du concile de Zamosç et un rapprochement des formes usitées dans l'Eglise du schisme. Heureusement, le vertueux prélat, éclairé par de sages conseils1, reconnut sa faute et eut le courage de rétracter publiquement sa ( irculaire. A.ussi pour reprendre l'œuvre interrompue, il l.illui attendre sa mort. I lie arriva en 1851.

l [ouvernemenl russe présenta pour lui succéder le. m Teraskiewicz. Sous ce prélat que le Saint-

* Ceoi do dunoinc P. ml Siymanaki, raivanl Ici une; an P. Stéjiluii Bnasowaki, Ripénear de< Batilieni di Chelm, MÙrant \e<

autic».

Siège dut refuser longtemps d'instituer, le schisme fit un nouveau pas. On se rappelle ce que M. Muchanow avait obtenu de lui, l'introduction dans le séminaire diocésain d'un règlement nouveau qui soumettait la direction et livrait l'enseignement à l'influence du gouvernement l. Le supérieur imposé d'office au séminaire était le chanoine Wojcicki , dont le nom allait devenir tristement célèbre. Le nombre des élèves ne devait pas dépasser quarante, et les plus distingués étaient envoyés pour achever leurs études dans les universités schismatiques. En même temps on préparait activement l'extinction des derniers Basiliens. C'est contre ces manœuvres que le Saint-Siège dut réclamer dès cette époque, par deux lettres adressées, lune à Mgr Fialkowski , archevêque de Varsovie , l'autre à Mgr Teraskiewicz lui-même2. Lorsque enfin le Saint-Siège se décida à préconiser Mg^r Teraskiewiez qui, jusque-là , n'avait été qu'administrateur du

« Voir t. I, |). 398.

- Ces lettres, qui forment les documents XLVI et XLVII de VEspositione, sont en date du 19 et du 29 novembre 1S57. Le Pape fait remarquer que le» mesures prises à Chelm « pour faire perdre le sacré dépôt de la foi à ce peuple et à ce clergé » sont la violation flagrante des articles 21, 22, 26, 27 et 28 du Concordat de 1847. Le Pape désigne nominativement le prêtre Jean Pociev, chanoine-chancelier de 1 église de Chelm, • comme s'attachant frauduleusement à tromper l'évèque et les fidèles » . II faut remarquer que ces tentatives, ouvertement schismatiques, ont lieu aux débuts mêmes du règne d'Alexandre II, alors que le Concordat vient à peine d'être promulgué. Il est vrai que le gouvernement russe a prétendu que le Concirdat ne regardait que les diocèses latins ! Espérait-il faire croire au Pape lui-même que les Uniates n'étaient pas catholiques romains?

PAROLE DONNEE PAT. ALBXANDRE. ;i7

diocèse, ce fut en lui donnant pour coadjuteur, avec future succession, Mgr Jean Kalinski, curé de Konstantinow , dont If dévouement à l'Église était connu.

C'est donc bien gratuitement, comme on le voit , que l'avènement d'Alexandre II avait rassuré contre des craintes trop légitimes les habitants du diocèse de Chelm. In lSii.'), di\ ans après la mort de Nicolas, deux ans après l'insurrection, une parole impériale, prononcée dans une occasion solennelle, était venue encore raffermir leur confiance. A cette époque une députation de maires et délégués de toutes les communes du royaume avail du se rendre ;i Smnt-I'étersbourg, |i«iiii remercier l«' tzar de les avoir délivrés de tontes les redevances envers leurs seigneurs. Les délégués ruthènes crurenl l'occasion favorable pour supplier ii genoux l'empereur <!<■ leur laisser leur religion '. Alexandre avait daigné répondre d'une voix haute et intelligible , entendue <!<• ton-, les témoins de cette -' ène :

«Je vous donne ma parole impériale que personne ne touchera ;• votre religion, je ne l<- permettrai pas.

Moins d'un an après, la rupture avec Rome parais- Bail au gouvernement russe une raison suffisante pour violer une lois de |ilns la parole impériale. On trouvait la le prétexte dont on se serait passé au besoin .

1 1,'ni .iii'ui qui porta la paroli i cette occasion i nommait Simon

J'.diik . de li < omnaai de l'i < la

pour achever l'œuvre, jamais interrompue, de la transformation du dernier diocèse uniate en diocèse schismatique.

On commença par les écoles.

Pour rendre cette tache plus facile, on divisa le le royaume en quatre nationalités : polonaise, lithuanienne, ruthénienne et allemande, et on concentra tous les efforts sur la nationalité ruthénienne, laquelle professait la religion grecque unie. Pour empêcher des enfants des Uniates de fréquenter les écoles polonaises (on appelle de ce nom toutes celles où il y a des catholiques du rite latin), le gouvernement fonda les écoles spéciales pour la jeunesse ruthénienne. Maison vit bientôt que le difficile n'était pas de trouver des professeurs, mais bien d'avoir des élèves. Aux propagateurs de la langue russe , le peuple ruthénien répondait : « A quoi bon apprendre le russe dans les écoles? Nos livres de prières sont écrits en polonais et ils nous suffisent. »

Cette réponse était un trait de lumière pour l'administration : il fallait introduire la langue russe dans les églises et par cela même dans les livres de prières. Mais, dès le premier jour, on se trouvait en présence d'un obstacle déjà bien des fois rencontré et bien des fois franchi : la résistance de l'évêque. Mgr Kalinski refusa de se prêter aux vues de l'autorité. On le manda sur-le-champ à Varsovie , et après une courte entrevue avec le lieutenant gouverneur, il était expédié à Wiatka. Ceci se passait en septembre 1806.

LE CHANOi \ I. WOJCICKI. 319

Kalinski mourut ayant d'atteindre sa destination1. A la place du pasteur légitime, le gouvernement établit comme administrateur du diocèse le chanoine Wojcit Ki. lequel fut préféré aux deux chanoines Dec— data Smolenç et Harazowski, que L'évêque Kalinski, prévoyant sa déportation, avait désignés pour le r< mplacer. On vit bientôt à quelles conditions Wojcicki avait accepté une place que la tyrannie avait rendue vacante. A peine installé , il procéda à la réorganisation des consistoires, où il fit entrer, à coté de plusieurs employés schismatiques , des prêtres apostats dont plusieurs venaientde la Gallicie autrichienne. A leur tête se distinguait l'abbé Popiel, ancien professeur de langue russe, puis de religion, au gymnase de Lemberg, homme éloquent , instruit, auteur d'un ouvrage sur la liturgie, et qui surpassait Wojcicki lui-même dans son dévouemenl aveugle à la cause du schisme el dan- -.1 haine du catholicisme el des Polonais. Par suite de quelles circonstances Marcel Popiel avait-il quitté son diocèse originaire pour venir s' m sta lier dans le diocèsede ChelmîOn a écrit que sa vie immorale avait Inné le consistoire de Lemberg à sévir contre lui, et que, condamné à la réclusion dans un couvent, il avait prévenu sa peine par sa fuite. Ce qu'il \ a de certain c'est que, lors de la déportation de 1 1

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320 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, que Kalinski, ilfiit invité à venir s'établira Chelm par le prince Wladimir Tcherkaski lui-même, le grand promoteur de X épuration du rite grec uni et le persécuteur acharné de Kalinski. La détestable réputation du nouveau venu n 'empêcha pas le gouverneur général de compter tellement sur son concours que, pour renforcer son autorité, il donna ordre à tous les fonctionnaires civils et militaires de lui rendre les mêmes honneurs qu'aux évêques.

Le nouveau consistoire dirigea tous ses efforts, suivant la marche autrefois tracée et suivie par Siemaszko, vers l'extirpation, dans les Églises uniates, de tout ce qui pouvait révéler encore aux veux des fidèles la différence fondamentale qui sépare le schisme de la vraie foi : les curés reçurent circulaires sur circulaires, leur enjoignant non-seulement de supprimer l'usage des cantiques en polonais, mais encore de faire disparaître les orgues des églises : l'enseignement devait se donner exclusivement en russe. Nous ne pouvons donner une idée plus exacte de l'aveugle soumission ou plutôt de l'hypocrisie avec laquelle cet autre Siemaszko entrait dans les vues du gouvernement moscovite, qu'en reproduisant ici quelques extraits d'une circulaire adressée par Wojcicki au clergé et aux fidèles du diocèse de Chelm, le 8 septembre 1867 :

«Dans notre proclamation du 11 septembre 1866, dans notre circulaire du 31 janvier 1867, etplus spécialement dans nos proclamations des 11 mars et 14 juillet 1867, nous vous avons recommandé, chers

CIRCTLAinE DE W0JCICK1. 321

frères en J. C, d'éliminer soigneusement la langue polonaise dans nos églises russes el <lr la remplacer par notre langue maternelle russe, dans vos relations avec vos paroissiens et dans l'enseignement religieux1. Toutes les nouveautés introduites dans la célébration publique de l'office divin et qui sont contraires à l'esprit <\<- notre sainte Église, aux prescriptions apostoliques, aux arrêtes des saints Pères et aux bulles des Papes de Rome , doivent être remplacées, suivant les arrêtés et circulaires ci-dessus, par la célébration des offices suivant le rite oriental. A l'aide de ces ordonnances et proclamations, nous voulions et voulons sauver notre Eglise des loups et des piégea , garantir notre nationalité russe contre les attentats de l'étranger, et mettre en exécution les bulles et arrêtés des Papes de Rome.

» Beaucoup de prêtres de notre diocèse... ont commencé a enseigner au troupeau confié à leur tutelle les doctrines concernant notre sainte Egbse orientale et notre nationalité russe... et réussi, autant que possible, à la purification de nos saintes cérémo-

' Lm '<"'" < itttéi proscrite] pai Wbjcicki étaient, entre an i

1 h l>- prêtrei gre< • uni- , de pria en ^"irinti el <\r

fi.ii. un-, i .!%.-■ let Latini (81 janrier IHf>7).

î« l> . in, i mi en particuliei qu'en public, de l< lai polonaise, • laquelle a 'était paa U langue maternelle, mail un idiome ■

3" Luaaae des orgues (4 juillet 1 Kr>~ . El tout r.lj n était ordonné, Mm mi Wojcicki, que | >• > 1 1 ■ garantit le nationalité ruthénienne ei tei let Imllr-. J' • /'

322 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, nies orientales, qni étaient tout à fait dénaturées, et à la régénération de notre nationalité russe, qui date en ce pays des temps les plus reculés. Sur ces collaborateurs nous concentrerons une attention exceptionnelle ; l'histoire de notre régénération écrira leurs noms sur ses pages , et « le Seigneur leur réservera sa couronne de justice» . (II Tim., iv, 8.)

» Mais, pour notre affliction, il y a encore quelques pasteurs qui... oubliant les paroles de saint Paul : « Ne vous inquiétez de misérables contes ' » , croient aux bruits malveillants que des méchants répandent parmi le peuple fidèle , et d'après lesquels nos ordonnances et proclamations n'auraient d'autre but que de détruire la religion professée par la population grecque unie... On a surexcité par là les sentiments religieux d'un certain nombre de paroissiens , surtout des femmes , lesquelles , considérant la suppression des orgues et des chants polonais , se sont livrées en quelques endroits à des actes irrespectueux envers la maison de Dieu...

« Comme notre parole est droite et mérite l'accueil"2 » (/ Tim., iv, 9), nous croyons de notre devoir de vous avertir, au vu et au su de tout le monde, qu'aucune pensée secrète ne nous guidait et ne nous guide, mais seulement le salut des âmes de notre diocèse , seulement la préservation de notre sainte

!« Anilcs fabulas devita. » (/ Tim., iv, 7.) 2 « Fidelis sermo et omni acceptione dignus. »

CIRCULAIRE DE WOJCICKI. 323

Église orientale de toutes les réformes qui ne lui sont

propres, seulement notre désir de sauver notre

très-chère nationalité russe de l'usurpation polonaise.

» Comme explication et complément de nos ordonnances et proclamations antérieures, nous prescrivons ce 'jni suit :

» I. A partir d'aujourd'hui, la langue polonaise ne -i i.i plus employée dans nos églises. Si dans quelques endroits les paroissiens étaient obligés par un vœu à chanter le rosaire polonais ou autres cantiques, nous les remplaçons pour ces pieux paroissiens par l'office de la Mère de Dieu.

Il . I >< j;i. par mes deux dernières circulaires, il était complètement défendu de jouer de l'orgue; mais comme l'orgue laissé dans les églises sert d'arme aux mauvaises gens, <■! souvent de prétexte aux paroissiens, el principalement aux femmes, pour commettre de- actions condamnables, nous ordonnons j'ai- la présente au clergé, en présence du maire ou du bourgmestre, de briser les orgues ou de [es vendre ;iu\ enchères publiques , el d'employer l'argent provenant de cette vente au profit de l'église de l'endroit.

>» lll. Les doyens feront parvenir !«• plus vite possible cette ordonnance •> i"ui leur décanal ; ils veilleront consciencieusement .1 son exécution et enverront .m consistoire un rapport constatant que chaque prêtre l'a 1 >■< ne.

iv Le 1 onsistoire lui connaître qu'il a prévenu

les gouverneurs des départements et le directeur des

affaires grecques unies de l'envoi de la présente. »

Cette étrange lettre pastorale , qui rappelle à s'y méprendre celle que publiait Siemaszko peu de temps avant son apostasie, est signée non-seulement de Wojcicki , mais encore des autres membres du consistoire '. Il est impossible de confesser plus nettement, d'un côté le parti pris de poursuivre sans merci les prêtres fidèles au rite uniate, de l'autre la plus plate soumission au pouvoir civil qui inspirait ces mesures , et enfin l'opposition générale qu'elles rencontraient dans le peuple aussi bien que dans les pasteurs.

Naturellement les circulaires de Wojcicki , les discours de l'abbé Popiel, recommandant partout l'introduction des usages schismatiques et supprimant les rites catholiques, sous prétexte de latinisme, étaient accompagnés de force protestations « qu'on n'avait nullement pour but de détruire la foi professée par les Grecs unis. « Les autorités civiles faisaient écho sur ce point aux autorités ecclésiastiques. « Cette affirmation fut répétée dans plusieurs paroisses , de la propre bouche du gouverneur lui-même au peuple réuni; il allait jusqu'à déclarer qu'il permettrait de se révolter et de prendre même les armes contre quiconque entreprendrait quelque chose de contraire à la foi du peuple. » Popiel, de son côté, jurait h qui

1 Les abbés Michel Wlasiewicz, Lawrowski, Philippe Djaczan , et Bankowski, secrétaire.

RESCRIT DU GOUVERNEUR DE SIEDLCÉ. 325 voulait l'entendre, « qu'il ne s'agissait en tout cela que de nationalité ruthénienne et nullement de religion.*

En Russie, quand le gouvernement a réussi a séduire un èvèque et à le lancer en a\ant à l'attaque de l,i sainte Église, il ne le laisse jamais seul : le gouvernement suit par derrière, et la pastorale du prélat est, pour le troupeau, le signal et Pavant-coureur de la prison et de la Sibérie; sous ce rapport, les traditions de Catherine II et de Nicolas ne sont pas changées et rivent tout entières comme on va le voir.

Le gouverneur de Siedlcè, dans son rescrit en date du 1 7 juillet 1 8()7 , n° !» I ."> , adressé aux chefs de district et communiqué par eux à tous les prêtres de paroisse , déclare que :

« Attendu que les prêtres, par répugnance pour le nouvel ordre <!<• choses, sont devenus des causes d'agitations et «le troubles dans les paroisses, et ne donnent pas l'espoir de mener à lionne lin les intentions du Gouvernement, lesdits prêtres seront révoqués et remplacés par des prêtres qui vont être appelés de Gallicie. Il déclare, en outre, que le comte lieutenant du royaume ;■ consenti à ce que les prêtres soient appelés <le Gallicie. Le gouverneur invite donc ;i publier cette décision dans les paroic et en même temps fixe le jour <lu 23 juillet <le cette année, comme !<• terme extrême pour décider lesquels parmi les prêtres des paroisses méritent d'être laissés •! leurs postes et lesquels doivent être éloigm <> n'est pas tout : les chefs de district convoquaient

326 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, des réunions de prêtres pour leur répéter en détail cette décision du Gouvernement ; en même temps la garde communale exerçait une surveillance dans les églises grecques unies, et très-souvent même intervenait dans le domaine ecclésiasticpie l.

Quand Wojcicki eut envoyé assez de circulaires et bien constaté qu'il n'aurait raison de la plus grande partie du clergé que par la force , il eut recours , sans la moindre pudeur, aux procédés les plus arbitraires. Un curé lui paraissait-il suspect , il était sur-le-champ mandé et admonesté sévèrement. S'il lui paraissait dangereux, il le mettait aux arrêts , au régime du pain et de l'eau. D'autres étaient envoyés au gouverneur pour être jetés en prison. Il va sans dire que toutes les autorités civiles et militaires étaient à ses ordres pour exécuter minutieusement ses arrêts : car toutes savaient que le gouvernement récompenserait largement leur zèle.

L'agent le plus zélé de Wojcicki était l'abbé Popiel. Ses exploits comme missionnaire du schisme sont restés célèbres. Il est vrai qu'il ne réussit pas toujours au gré de ses désirs. Ainsi , parcourant le canton de Biala pour y faire des prosélytes , il vit le peuple lui fermer les portes mêmes de l'église dans la ville de Biala et dans les villages de Ilruda, de Kostomolcy et de Dobryn.

1 Voyez la Brochure anonvme publiée à Cracovie en 1875 et traduite en français sous ce titre : le Schisme et ses apôtres (Pari?, 1875, aux bureaux du journal /<> Monde), p. 22 et suiv.