M. TUR ET LE COLONEL STEJN. 3C

russe, toutes les fois (ju'il veut porter un nouveau coup aux Uniates de Pologne, et dont voici la substance :

l/union de l'Eglise rulhène avec Rome repose sur un contrat par lequel le Saint-Siège s'est engagé a conserver intacte l'autonomie de cette Église. Or, ce contrat a été violé par le lait des intrigues polonaises. Noua ne luisons aujourd'hui que satisfaire à notre devoir de fidèles sujets russes , sans contrevenir en rien aux huiles des Vaj>es nui ont institué l'Union, -

Michel Wachowicz, cure de Polubiczé, après avoir, pour se conformer aux ordres île Popiel, soigneusement transformé son église en temple schismatique , el surtoul dressé les portes impériales, se décida !<■ 1er- 1 1 j;m\ ier I NT i , ;• officier définitivement selon le rituel schismatique.

Les paroissiens assistèrent, muets et indignés, à relie profanation; mais, ils avaient trop compté sur leur patience : car, lorsqu'ils virent le prêtre, a un momenl fixé par le cérémonial gréco-russe, Fermer les portes impériales, baisser le rideau qui cachele célébrant .1 l'assistance , il- ne purent se contenir. Les plus ardents s'élancent , brisent les portes impériales et 1 njoignenl au curé d'avoir désormais b - abstenir de toul ' ei 1 iin.ni.il -1 bismatique.

Peu «le jours après arrivait le chel du district,

M . I m . porteur d'une pièce que les paysans devaient

1 1 1 attestant que c'était de leur plein gré que les

formes catholiques, bous prétexte de purification des

368 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, rites, étaient bannies de leur église. Les menaces de M. Tur restant sans effet, il demanda l'appui de la force militaire. On lui envoya le colonel Stejn , avec un détachement de la garnison de Siedlcé. Les soldats envahirent les maisons des paysans qui campaient autour de l'église pour la garder. Ceux-ci vinrent en hâte pour chasser les intrus de leurs demeures. De là un conflit qui serait devenu promptement meurtrier, si les villageois avaient eu des armes. Repoussés de leurs propres maisons à coups de crosse de fusil, menacés par les baïonnettes, plusieurs furent saisis et battus de verges. Un paysan, après avoir reçu cinq cents coups de verges, finit par céder, et par signer la pièce apportée par M. Tur. Mais il fut le seul, et il n'eut pas plutôt signé qu'il s'en repentit, sous l'impression des reproches que lui adressaient tous les autres : comment avait-il été assez lâche pour ne pas savoir souffrir pour sa foi? Un autre paysan resta pour mort sous les coups sans qu'on pût rien obtenir de lui. Mais ce fut encore pis quand la force armée voulut procéder à l'ouverture de l'église : un paysan qui en défendait l'entrée tomba mort d'un coup de baïonnette ; ce fut le signal d'une mêlée qui dura jusqu'à la nuit.

A Pratulin , district de Janow, la troupe tira sur les paysans ; neuf tombèrent morts et quatre moururent de leurs blessures, dans les vingt-quatre heures; tous furent enterrés ensemble '. Les chefs de celte triste

1 Pratulin est une localité qui possédait deux églises catholiques,

MASSACRES A PRATTLIX ET A DRELOW. 369 expédition furent le président du district, M. Kutanin et le colonel Stein.

Les résultats ne répondirent pas aux espérances qu'avaient conçues les auteurs de cette sauvage exécution. Le peuple, à la vue des cadavres exposés, ne versa pas une larme. On félicitait hautement les morts et on leur enviait leur couronne de martyre. On cite plusieurs traits d'une fo' sublime.

La mère d'Onufrv Wasyluk à la vue de son corps mutilé se mit à pleurer; mais voilà que sa belle-fille, la femme du mort , s'approcha d'elle et lui dit : ■ Mère, ne pleurez pas la mort de votre fds , moi je ne pleure p;is la perle de mon mûri, car il n'a |>;i> été tué pour des crimes; au contraire, réjouissez-vous

mu- «lu rite latin et une du rite grec. Voici les nmiis des victimes :

1. Daniel Kannasxuk, ftgc de '»'• m-; 2. Laçai Bojko, .'ii;< de 21 m-, totu lei deux <\f la localité de Lenga j 8. Barthélémy Osypiuk

.s ma, du village de Bohukal; V. Constantin Lukasxuk, Agé de '»."» ,.,-•. •">. Onufrj Wasyluk, Igé de 21 ans; <>. Philippe Kuryluk |« de »0 ans; 7. Constantin Bojl 50 m--, s. MiiiLi

Hrycxuk, I de 17 ras, do village de Zaczopek; 9. Ignace Pranc- /uk. !"• kfaxym Hawrylnk, igé de 85 ans; 11. Jean

Andrxejuk, âgé de 2i> ans, du village de Derlo; 12. Michel Wawde 21 m. -. du village d'Olsxyna ; 13. Wojciecb Leonnik,

£5 ms, de Ki cyczewa.

Panai ceux-ci, OnufH Wasyluk Fui Frappe à la tête «lune balle qui lui !■ u tsss le ci tue el fil rejaillit une partie do cerveau avm di i

i\ i h muraille extérieure d<- l'église, f rps des victimes

ni têtière pendant vingt-quatre heures entières, el on

| ii les aem d'aller voir comment l'opiniâtreté est punie; mais ti.ni. cette conduite inhumaine donna l< n raltati contraires .■ ceui qu'on '-)'• i

de le voir succomber martyr pour la foi. Oh! si j'étais

digne d'une telle mort! »

Les survivants, qu'on emmenait enchaînés dans la prison de Bialy, s'y rendirent en chantant des cantiques '.

Les exécutions se répétèrent sous d'autres formes

sur tous les points du territoire2. Avant d'en présenter le tableau , rassemblons ici les traits épars d'héroïsme auxquels ces scènes lugubres donnèrent lieu et qui se reproduisirent à peu près partout.

M, Kutanin, pensant achever par la persuasion à Pratulin l'œuvre commencée par la terreur, eut l'idée de faire venir un vieux paysan de Derlo , nommé Pikuta, homme auquel sa longue probité, sa position aisée et son bon sens assuraient un grand crédit. Il l'avait sommé d'user de son influence bien connue pour amener au schisme les récalcitrants de Pratulin. Le vieillard se laissa conduire devant le peuple assemblé.

« Je vous amène ici, dit Kutanin, un homme que vous connaissez et estimez, un homme d'esprit et d'honneur, il va vous dire comment vous devez vous conduire : donc, écoutez-le!... »

Pikuta prit la parole :

« Vous avez voulu, monsieur le chef, que je fasse

1 Le Schisme et ses apôtres, p. 77.

2 Cinq paysans fuient de même tués à Drelow : ce fuient Fedor Boau, Jendrzey Haryton, Iwan Romaniuk, Pawel Kozak et Semen Paluk.

M. Ri TANIN ET LE PAYSAN PIKUTA. 371

connaître à mes voisins comment ils doivent agir maintenant.

«C'est très-bien, je suis prêt à exécuter votre volonté, mais ce que j'ai à leur dire, ils le savent déjà eux-mêmes. Pour nous tous, il n'y a qu'une seule voie, c'est de se tenir fermement attachés à notre sainte foi, quoi qu'il nous puisse arriver. «

Alors le vieillard s'agenouilla et fit sortir de dessous son vêtement la croix qu'il portait sur sa poitrine; à son exemple, tout le peuple tomba à genoux, et, sans être invité, le peuple faisait tout ce que faisait Pikuta.

Il prononça ce serment, et les paysans le répétaient après lui comme une prière :

■ Je jure sur mes cheveux gris, sur le salut de mon àme, comme je veux voir Dieu au dernier moment de ma vie, (pie je n'apostasierai pas d'une syllabe notre foi, et qu'aucun de mes voisins n'apostasiera. I ■ -uni- martyrs ont supporté tant de persécutions pour la foi, nos frères ont versé leur sang pour elle, et dous aussi nnih [es imiterons. ■

\ peine Pikuta se fut-il levé que les gendarmes 1«saisirenl et l'encbatnèrent, tandis que but la route m- montrait un détachement de soldats russes1.

Ailleurs, un jeune paysan battu a outrance, est transporté a l'hôpital. L'officier <!<• gendarmerie vint voir si le patient était encore en vie; .1 son arrivée

1 li Schisme ft tes mpôtrtt, 79-K3.

372 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, celui-ci interrompt les prières qu'il chantait en l'honneur de la sainte Vierge. Croyant qu'il allait être maltraité de nouveau, il dit à l'officier d'un ton calme et doux :

« Ce n'est pas votre faute , vous faites ce qui vous est ordonné; seulement, si vous devez me frapper, faites-le de manière à m'achever! »

Une femme refusait absolument toute concession contraire à sa conscience.

« Signe, lui dit-on, ou tu partiras pour la Sibérie. — Je partirai, mais signer, jamais ! — Alors nous t'enlèverons ton enfant. — Le voilà ! Dieu en aura soin. » Et la mère remit l'enfant entre les mains de sbires après l'avoir béni.

Cette femme héroïque doit être nommée : elle s'appelle Kraïtchikka.

Les habitants de Grudy se portèrent en masse à la rencontre des troupes envoyées contre eux; à la demande du chef sur ce qu'ils faisaient là, ils répondirent qu'ils avaient tout quitté et prièrent en grâce qu'on en finît au plutôt avec eux et leurs familles. Le chef confus et ému revint sur ses pas '.

La dernière illusion des pauvres paysans uniates était de croire que la justice du gouvernement pourrait encore être invoquée par eux ! Sans faire réflexion que leur cause était perdue d'avance, et que le gouvernement n'aurait jamais égard, en fait de

1 Le P. Martinov : Le Brigandage de Chelm, dans les Etudes religieuses, numéro de juin 1875, p. 952 et 953.

HÉROÏSME DE I A PAYSANNE KRA1TCHIKKA. 373 pétitions, qu'à celles que lui-même aurait dictées, les paysans du département de Siedlcé envoyèrent une députation de cinquante des leurs à Varsovie chargée de présenter Leurs griefs au gouverneur général Kotzebue. Celui-ci les reçut dans une audience qui ne dura pas moins de trois heures. Suivant le thème adopté par l'administration, le gouverneur s'efforça de convaincre les délégués que personne ne songeait a les séparer de Rome et qu'il ne s'agissait que de réformer le rite uniate en le ramenant à la pureté des anciens jours. Mais les paysans opposaient sans se las- -< i .1 c< is subtibilités byzantines l'intrépidité de; leur bon sens et la simplicité de leur foi. Un vieillard respectable, Konrad Weenczyk, lut leur principal orateur, et voici !<• résumé de sa réponse à M. Kotzebue.

Non- ne savons en vérité par qui et à quelle époque ont été introduites dans l'Église uniate les cérémonies que le gouvernement veut supprimer aujourd'hui; mais elles existent depuis longtemps et font, selon nous, partie intégrante de noire culte. Nous ne pouvons consentir .1 ce qu'on les supprime, quand même il devrait nous en couler les plus grands sacrifices. Nous préférons renier entièrement toute religion, parce que, dans les conditions qu'on nous fait, a no- yeux, la profanation est la même.

Nous demandons la destitution de l'adininistrateui Popielet la réintégration de Mgr Kuziemski, < ai lui seul peut être ootre évêque puisqu il est confirmé par le Saint-Père. »

Kotzebue répondit qu'il promettait d'obtenir de Sa Majesté l'envoi d'un autre évêque , mais que Kuziemski ne pouvait revenir à cause de sa santé.

Alors les paysans répliquaient : « Non , nous ne voulons pas un évêque du tzar, mais un évêque du Saint-Siège. Du reste, laissez-nous aller nous-mêmes chez l'empereur et puis à Rome. Nous dirons tout au tzar, qui voudra bien nous écouter et nous accorder nos demandes. A Rome, nous apprendrons du Saint- Père s'il approuve tous ces changements, et s'il nous dit que les réformes ne portent aucune atteinte à notre culte, alors nous les accepterons volontiers. »

Le gouverneur leur répondit qu'il ne pouvait, sans autorisation de Sa Majesté, leur permettre d'aller a Saint-Pétersbourg; que quant à les laisser aller à Rome, il n'y consentirait jamais.

Alors un paysan demanda au gouverneur la permission de parler en toute franchise. Elle lui fut accordée. Il s'exprima ainsi :

« Nous avons passé par de dures épreuves pendant l'insurrection, mais aucun de nous n'a pris part au mouvement. Ensuite, quand l'empereur nous a comblés de ses bienfaits, nous nous sommes sincèrement attachés a lui. Mais maintenant que vous persécutez notre religion et que vous répandez le sang de ceux qui la défendent, notre attachement se change en haine et c'est vous qui en êtes la cause. Il ne dépend que de vous de changer tout cela : ne violentez pas notre foi , laissez-nous fréquenter librement nos

LE GOUVERNEUR KOT/EliUE. 375

églises, et les sentiments de gratitude et d'attachement rentreront de nouveau dans nos cœurs. »

Kotzebue écoutait avec bienveillance et il promit de transmettre à L'empereur les griefs des paysans1.

La pétition parvint en effet jusqu'à Alexandre ; mais quel en fut le résultat? Le schisme une fois engagé dans la voie du sang n'a pas l'habitude de reculer. Les chefs de district eurent ordre de transmettre à leurs subordonnés cette brutale et laconique réponse :

« Toute votre pétition est un tissu de mensonges; <ju'oii agisse suivant les (mires donnés. »

Les paysans uc se découragèrent pas. L'empereur était venu lui-même à Varsovie; une seconde pétition lui présentée sans plus de succès (pie la première fois, avec cette différence cependant, qu'elle eut les honneurs d'un refus officiel.

Le Journal de Varsovie du 30 juin, 12 juillet 1874, contient une notification <!<• Kotzebue où il dit :

\\iinl porté a la connaissance de Sa Majesté l'objet de leur demande, j'ai été autorisé par Elle ;i déclarer pour la seconde Fois, .1 la population grecque unir du pays confié ;i mon administration, qu'il ne peut être donné satisfaction ;i ses demandes.

Les • ordres que les paysans devaient désormais faire remonter jusqu'à l'empereur continuèrent

' Voii M reeil de cette indience dan la G % idouto. «lu

1 1 s; | .1 |« tournai de Posen du '27 . V fuir, -, , du LOftrrier, !<• Mondé «lii 18 avril.

376 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE. à être exécutés. On va voir de quelle manière on acheva l'œuvre commencée et quels procédés amenèrent enfin les signatures qu'il s'agissait d'obtenir pour simuler un retour volontaire à « l'orthodoxie » .

Du mois de mars 1 874 jusqu'en septembre il y eut un moment de répit. Mais à partir de cette date les exécutions recommencèrent avec une rage et un ensemble qui faisaient assez comprendre qu'on était pressé d'en finir. Les rigueurs de l'hiver vinrent se joindre aux contributions militaires, à la famine et au fouet des Cosaques pour hâter la conclusion.

Nous avons parlé plus haut de. garnisaires dans les villages, avec ordre de manger et de boire à discrétion jusqu'à ce que la misère absolue s'ensuivît, et que les habitants se décidassent à signer. C'était là le procédé général; mais les cruautés variaient de village en village , suivant le génie particulier du commandant chargé d'exécuter les « ordres» . Comme nous avons cité les noms des martyrs , il est juste de faire passer à la postérité les noms des bourreaux qui s'illustrèrent par leur ingénieuse férocité. Nous regrettons de ne pouvoir les connaître ou du moins les nommer tous !

C'est à l'aide du terrible fouet des Cosaques (Nahajka) appliqué également aux hommes, aux femmes et aux enfants qu'on extorquait les signatures qui se faisaient trop attendre. La ration réglementaire, souvent dépassée, comme on peut le croire, était de cinquante coups pour les hommes, de vingt-

SUPPLICES DU FOUET ET DE L'EAU GLACEE. 377 cinq pour les femmes et de dix pour les enfants1.

Dans le village d'iscimow , sans doute par une réminiscence du supplice inflige, dans la persécution <lr IS.il», a la mère Mfakryna et à ses compagnes, le chef militaire Tnr ordonna à sa troupe d'entourer les malheureux habitants et de les pousser ainsi dans le l,i< voisin ; ce ne fut que lorsqu'il vit le peuple entrer dans l'eau glacée jusqu'au cou, sans se soumettre aux concessions exigées, qu'il ordonna à la troupe de se retirer.

Tnr fut encore surpassé par le colonel Klemenko, chef du district de Kurnick, assisté du même M. Kutanin qui axait fourni au brave Pikuta L'occasion (l'un si beau triomphe. Il tint toute une population, hommes et femmes, dehors par un froid de JG degrés Réaumur, pendant deux heures de suite, ordonnant à ces malheureux de jeter la neige dans les fossés et de la rapporter ensuite sur la route. La Mi.it ' > 1 1 les forçait de rester debout contre !<• vent, tète oue, avec défense <l<- se retourner. La troupe qui \t> gardait ét.iit changée toutes les deux heures.

1 Dépêche du chargé* d'afFairei iméricainee, M. Jewel, i M. PUh,

rriei I ht », dani le Livre ronge dee Buts-Unii |>'.m I^TV.

/ ru <>/ thr United States, 1S7»/. M. Jewel ijoate :

- Qoelquei femme* plu obetinéei el ploi anda< ienseï qae lei anti ei

en perolei ont reco, dit-on , jaMu'l cenl coape d< Imn-t. - Il faol

i- in ii 'jurr que M . Jewel écrit en feVriei I s~ i . i i l m dire avant que

éentioni |> n le fouet et pai le f I eueeenl jiri- lool leni d

loppoment. Il ■joute qu'il ■ <-u de le pein nrei cet déteili

|i.i ine ■ cette iffiûre • eu gardé* l ecrete ici ••

Ce procédé parut si excellent qu'il fut imité par un nommé Kalinski, chef du district de Siedlcé. Lui aussi imagina d'amener dans les champs la population de Czolomyié pour la faire geler, jusqu'à ce qu'elle se décidât à signer. Malheureusement le froid n'était ce jour-là que de 12 degrés, et le moyen ne réussit pas ; il se vengea en commandant le pillage à ses Cosaques.

A Wlodawa, c'est un hetmann des Cosaques, nommé Formin, qui, ayant sommé par trois fois la population de signer la déclaration schismatique, fait battre les récalcitrants, au point que le sang ruisselle et que trois femmes expirent sur la place.

Il convient de citer encore, parmi les héros de la bastonnade, du fouet et des autres tortures, le major Chmalowski, le gouverneur Peltow, le commandant de la garde municipale de Bialo, Gubanieff1.

Moralement parlant, toute résistance ultérieure devenait impossible. Un fait épouvantable, arrivé le 10 décembre 1874, révèle à lui seul l'atroce extrémité où ce peuple tout entier était réduit. Un jeune paysan, du village de Klodno, nommé Joseph Korzeniowski, ruiné comme tous les autres, s'enferma dans sa grange avec sa jeune femme et deux enfants dont l'aîné avait trois ans ; il mit lui-même le feu au bâtiment. Quand on put maîtriser l'incendie on re-

1 Voyez les correspondances du Monde, 16 avril 1874; de l'Univers, 8 avril, 17 mars, etc., etc. Nous n'avons pu donner que de courts extraits de ce qui est partout.

S CI CI DE DE LA FAMILLE KORZRN I0WSK1. :J79 trouva le malheureux dans l'attitude de laprière ; neuf rouilles étaient déposes sur la table : c'était tout le reste de sa fortune, destiné sans doute aux frais de son enterrement. A coté des neuf roubles était un pain, le dernier de la maison. Le bourgmestre du village, un nommé Potapow, qui n'avait cessé de harceler le malheureux Joseph pour le pousser «à l'apostasie, fit son rapport à l'autorité sur l'événement, et attribua à l'ivresse la catastrophe de Korzeniowski !

Voilà comment s'obtinrent à la fin, en niasse, les signatures ipii devaient attester au inonde le retour volontaire des derniers l niâtes à « l'orthodoxe

avant même que les actes officiels constatant «cet heureux retour ■ pussent être consommes , le gouvernement russe crut devoir prendre ses précautions contre l'opinion publique.

Voici comment il avait présenté à l'Europe les premières exécutions, celles de Pratulin, de Drelow et de Polubyczé dans le Messager officiel.

« La population gréco-uniate, dit ce journal, dans les départements de Podlachie, de Lublin et d'Augustowo, ou des Petits-Ruthéniens, appartiennent a la grande famille russe dont il- sonl séparés par l'union

avec Rome, laquelle prit ion coi >ncement au

\\ l siècle.

Les papes, sachant que les Ruthéniens tiennent loit ,m\ cérémonies orientales, leur en assurèrent

380 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, l'inviolabilité par diverses bulles , à commencer par celle de Clément VIII, Magnus Dominus en 1595, jusqu'au bref de Pie IX qui s'appuie sur la bulle de Benoît XIV, Allatse §unt.

» Cependant, malgré la garantie des papes, l'Église uniate se latinisait de plus en plus ; on y introduisit la langue polonaise, des cérémonies romaines, et enfin Forgue.

» Le rapport présenté à la fin de l'année 1868 au tzar par Mgr Kuziemski, évêquedu diocèse de Chelm, nous prouva l'état dans lequel se trouvait l'Eglise uniate dans le royaume de Pologne. Ce rapport fait ressortir que, par suite du patronage de 1 Église uniate par la noblesse polonaise , le peuple se latinisait de plus en plus, et par conséquent devenait Polonais de caractère... Or, le gouvernement, désirant sauver la Ruthénie de sa perte, résolut dépurer l'Église uniate des innovations romaines et de la mettre dans la situation qui lui a été assurée par les bulles des papes. » La feuille officielle ajoute que « cette tâche avait été confiée aux doyens et que le gouvernement avait recommandé aux autorités administratives de ne pas intervenir dans cette affaire si ce n'est dans le cas de quelques désordres : ce qui eut malheureusement lieu. »

Ainsi, pour avoir voulu exécuter fidèlement les bulles des papes, de ces mêmes papes avec qui les U niâtes et tous les catholiques ne peuvent communiquer sous peine de Sibérie , que le gouvernement

PRÉCAUTIONS PRISES CONTRE L'OPINION. :}8i russe s'est vu dans la pénible nécessité de répandre le sang de ses sujets ' !

En réponse à ces étranges apologies, et pour confirmer dans leur foi les pauvres fidèles du diocèse de Chelm , le Souverain Pontife ne dédaigna pas d'élever solenneilemenl la voix, comme il l'avait fait tant de fois déjà en faveur de l'Église de Pologne.

• Il est intéressant de rapprocher les justifications officielles données par la presse russe des appréciations de la presse prussienne sur Ces mêmes faits. On pouvait prévoir d'avance un accord parfait entre les persécuteurs des bords de la Vistule, ci cens des bords de la Sprée. Il y a cependant an degré <l impudence et de mauvaise foi qui i le don d'étonner, alors même qu'on s'y attendait le plus. Voici ce qu'on lit dansle Bôrten Zeituno (Journal de la Bourse) «le li'-ilin. reproduit par le Journal de Posen du ln août 1S74 : « Les mouvements religieux qui ont eu lieu en Russie dans le district de Siedlcé ont été portés à la connaissance do public. Nous avons ment parlé des explications données par l'organe officiel da gouvernement russe. Mal laircissements, le Pape i cru

devoii demander des explications 101 ces Faits. Comme il y avait lieu de le croire, le gouvernement russe i refusé d'accéder i cette demande, pat la raison bien simple qu il ne i< trouve pas dans Ji« n l.itiuii- diplomatiques avec le Vatican el qu'il soutient tou-

j - ce principe que tout ce qui m passe soi le territoire russe

erne seulement le gouvernement russe, <pii, |>> séquent, n'a

dre à personne. Le gouvernement n'a I . » « . - ni blâmé l.i manière d' agit de l'évêqne grec uniate, car le gouvernement ne s'immisce pas dans les affaires il Eglise en li laissant aux aul

liastiques. Si enfin les soldats russes ont agi , ce a est | uti ■•

!• I ..m tel rit intn le désordre | luit pai la Foule i mur

tprès des explii liions si lumineuses, il doit être évident que le

Pape i '"M 'I plaindre, qui tout i Fait libre en Russie,

— oosnaM en Prtuwe, — et que n l< - tnsj da peuple < ouïe, -i les I >"i i -

|.i ■ ti t en prison el les êvêqu< - i a Sibérie, i e ne peal l ti <■ que

pat l- ni Faute, < t que tout est | le mieux!

Dans un bref, en date du 13 mai 1874, adressé à l'archevêque de Léopol, du rite ruthène, et aux autres évéques du même rite, Pie IX réduit à néant tous les sophismes du gouvernement russe, flétrit énergiquement l'usurpation et les excès du chanoine Popiel, et adresse aux victimes de l'intolérance russe les plus touchants encouragements. Nous ne pouvons mieux faire, pour achever d'éclairer nos lecteurs, que de reproduire ici la plus grande partie de la lettre apostolique :

« Le triste état des choses dans lequel se trouvent en ce moment la même province ' et particulièrement les pays voisins du diocèse de Chehn réclame de nouveau à bon droit toute notre vigilance et notre sollicitude. Il nous a été en effet rapporté tout dernièrement qu'une pénible controverse a été soulevée, avec une téméraire audace, sur les matières liturgiques parmi ces catholiques du rite gréco-ruthène , et que certains personnages , malgré l'ordre clérical dont ils sont revêtus, s'attachent à de nouvelles doctrines et essayent de changer et de réformer, suivant

1 Le Pape fait ici allusion à des controverses soulevées dans la Gallicie autrichienne, dans la province ecclésiastique de Léopol, à propos des rites. On a vu plus haut que cette province est ardemment travaillée par la propagande russe, et que c'est de la Gallicie même que la Russie tire les prêtres apostats qu'elle emploie dans le diocèse de Chelm. C'est du diocèse de Léopol qu'avait été tiré l'é.vêque Kuziemski , dont le Souverain Pontife parle quelques lignes plus bas. Popiel , qui est condamné énergiquement par le bref, est aussi originaire du diocèse de Léopol.

BREF DU PAPE AUX ÉVÊQUES RUTHÈNES. 383 leur propre caprice , les cérémonies -sacrées qui ont été, les unes justement reçues à cause de leur usage immémorial, et les autres solennellement ratifiées pur la sanction du concile de Zamose, que le Siège apostolique a approuve '.

Mais ce qui nous tourmente le plus et cause le plus profond chagrin à notre cœur, c'est ce que nous avons appris du triste état de choses qui afflige le diocèse de Chelm. En effet, l'évéque de ce diocèse que nous avions nous-ménie institue il y a peu d'années, et qui est encore attache à ce même diocèse par le lien spirituel, étant parti, un certain pseudoadministrateur que nous avons, depuis longtemps déjà, jugé indigne de la <li;;uilé épiscopale a*a pas crainl d'usurper la juridiction ecclésiastique, de tout bouleverser dans cette Église, et surtout de confondre et d<- troubler »!<• sa propre autorité la liturgie cano-

niqueriienl appi OUVée.

Plein de tristesse, nous avons encore sous les yeux le> lettres circulaires du -<» octobre «le l'année IKT.'t, par lesquelles ce malheureux pseudo-administrateur ose faire des innovations dans l'exercice du culte di\in <t dans la liturgie sacrée, dans le but non douteux d'introduire la liturgie des Bchismatiques dans le diocèse catholique <le Chelm. Pour mieux tromper les simples e1 les ignorants el pour les entraîner plus aisément dans le schisme, ce même

1 Braoti XIII, «I "H brel Apottolatus offieium , du 19 juillet

pseudo-administrateur ne rougit pas de citera l'appui de sa cause certaines constitutions du Siège "apostolique et d'abuser frauduleusement de leurs sanctions, qu'il interprète a tort dans son sens.

» Or, il n'est personne qui ne voie que toutes les règles données sur la matière liturgique dans les lettres précitées sont tout à fait nulles et sans valeur, et nous-même nous les déclarons telles au nom de notre apostolique autorité. En effet, le pseudo-administrateur susnommé est tout d'abord complètement dépourvu d'une juridiction ecclésiastique quelconque, puisque ni le légitime évêque à son départ, ni plus tard le Siège apostolique ne lui en ont jamais confié aucune; c'est pourquoi il est évident et certain pour tous qu'il n'est pas entré dans le bercail des brebis par la porte, mais par ailleurs ', et qu'il doit être regardé comme un intrus.

» Il est vrai que les canons sacrés de l'Église ordonnent de conserver religieusement les anciens rites orientaux légitimement introduits, puisque « nos prédécesseurs les pontifes romains ont jugé à propos et après mûr examen d'approuver ou de permettre ces sortes de rites, en tant qu'ils ne sont pas contraires à la foi catholique , qu'ils ne créent pas un péril pour les âmes, ou qu'ils ne dérogent pas à l'honnêteté ecclésiastique ~ ; >> mais ces mêmes canons sacrés en même

1 Saint Jean, cbap. x, v. i.

2 Benoit XIV, dans sa constitution El si pastoralis, du 26 mai 1742.

BREF DU PAPE AUX ÉVÉQUES RUTHÈNES. 385 temps déclarent solennellement, qu'il n'est permis à personne absolument, sans avoir consulté auparavant le Saint-Siège, d'effectuer les changements même les plus légers dans la matière liturgique, et c'est ce que prouvent assez abondamment les constitutions apostoliques que nous avons citées dès le commencement.

>» Prétendre ensuite, comme on le fait pour en imposer, que ces sortes d'innovations liturgiques sont proposées pour que le rite oriental soit épuré et ramené à son intégrité native, c'est là un argument sans valeur aucune. En effet, la liturgie des Ruthènes ne peut être autre que celle; qui a été ou instituée par les saints Pères de l'Eglise, on sanctionnée parles canons des conciles, ou introduite parmi usage légitime, toujours avec L'approbation, soit expresse, soit tacite du Siège apostolique ; et m avec le temps quelques variations se sont rencontrées dans la même liturgie, elles u\ ont pas été introduites assurément lans (pit- les Pontifes romains aienl été consultés, et elles l'ont été surtout dans le but de délivrer ces sort»;- de rites de toute souillure bérétique et schismatiqne, et d exprimer ainsi les <l<>;;ine- catholiques avec plus de justesse h de clarté . pour garantir l'inti ,,iité de la loi et augmenter le bien des àm<

» C'est pourquoi, bous l'astucieux prétexte d'épurer le- riteS et île le- I . 1 1 1 1 • I ) < ' I il. III- leur illli ;lll<\

on h .1 rien autre chose en vue que de dresser des embûches ;■ la foi des Ruthènes de Chelm, que des

il. 25

386 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, hommes tout à fait perdus s'efforcent d'arracher du giron de l'Église catholique et de livrer à l'hérésie et au schisme.

» Toutefois, au milieu de si cruelles angoisses dont nous sommes accablé de toutes parts, une chose nous soutient et nous réjouit, c'est le spectacle remarquable et tout à fait héroïque donné dernièrement devant Dieu, devant les anges et devant les hommes par les Ruthènes du diocèse de Chelm , qui, repoussant les ordres iniques du pseudo-administrateur, ont préféré endurer toutes sortes de maux et exposer même leur vie au dernier péril, que de faire le sacrifice de la foi de leurs pères et d'abandonner les rites qu'ils ont eux-mêmes reçus de leurs ancêtres et qu'ils ont déclaré hautement vouloir conserver toujours intacts et entiers.

» Pour nous, nous ne cessons d'implorer Dieu par toute sorte de prières, afin que lui, qui est riche en miséricordes, ait la bonté de faire pénétrer la lumière de sa grâce dans le cœur de ceux qui, contre toute justice, tourmentent le diocèse de Chelm, et afin qu'il accorde en même temps sa puissante protection à ces malheureux fidèles qui sont privés de tout secours et de toute direction spirituelle, et qu'il hâte l'heureux moment de la tranquillité tant désirée.

;> Quant à vous, vénérables frères, qui avez accepté avec tant d'ardeur et avec un si remarquable zèle le soin des Ruthènes, qui vous a été confié , nous vous exhortons instamment après cela dans le Seigneur