RÉPONSE DE LA PRESSE RUSSE

à conserver religieusement la discipline liturgique approuvée par le Siège apostolique, ou qui a été introduite après que ce même Siège en avait été averti et n'y avait pas fait d'opposition, à interdire complètement toute innovation et à ne pas oublier de recommander aux curés et aux prêtres, même sous peine des châtiments les plus sévères, si vous le croyez nécessaire, l'observance des sacrés canons concernant cette matière et surtout ceux du synode de Zamosç. Il s'agit, en effet, d'une question trèsimportante, c'est-à-dire du salut des âmes, puisque les innovations illégitimes font courir les plus grands risques à la loi catholique et à la sainte union des Ruthènes. »

La lettre du souverain Pontife consola et fortifia beaucoup d'âmes; elle instruisit l'Europe entière sur la triste réalité; mais elle acheva d'exaspérer les bourreaux, et nous allons yoir comment le gouvernement Russe qui ne réussit pas toujours à tromper, mais qui ne renonce |aiii;iis ;i en faire l'essai, tenta de s'en servir, pour colorer devant l'opinion le dénouement qu'il préparait depuis si longtemps.

Tout (l'un coup, !<• '2o' janvier 187."), une dépêche partit de Saint-Pétersbourg pour apprendre à l'Europe le grand bonheur qui venait d'échoir a I Église orthodoxe, la \ oici :

.. Le Moniteur officiel de l'empire iu^nc, parlant <le la situation de I Église grecque unie, <lit qui- l'opposition «!•■ l'Eglise latine et les cm m tiques du Pape

388 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, n'ont eu d'autre résultat que de faire revenir volontairement au rite grec 45 paroisses, avec 26 ecclésiastiques et 50,000 paroissiens1. »

L'heureuse nouvelle fut répétée par tous les journaux dévoués au gouvernement russe, et ils firent savoir au public (qui, sans leur garantie, aurait pu se résoudre à le croire) que c'était à la suite de pétitions couvertes de nombreuses signatures, que le tzar et le saint-synode s'étaient décidés à recevoir les nouveaux fidèles dans le giron de l'Eglise orthodoxe2.

1 Dépèche de l'agence Havas.

2 Gazette de Moscou, 9-21 janvier 1875. — Ce qui est plus douloureux encore à constater pour la conscience humaine, c'est que la presse russe n'eut pas le monopole de ces mensonges. Que dis-je? Le {Touvernement russe eut le crédit de faire encore renchérir sur ses impostures intéressées une partie de la presse étrangère.

Le Mémorial diplomatique, à la date du 20 février 1875, écrivait, parlant du retour des cinquante mille Uniates : u La résolution des paysans fut non-seulement spontanée, mais surprenante pour tout le monde, principalement pour le GOUVERNEMENT. » Cet article, intitulé les Uniates en Pologne, évidemment dicté par la Russie, contient à peu près autant de mensonges que de mots.

Le Journal des Débats va encore plus loin, s'il est possihle. Sans doute la parole du Pape passe inaperçue pour ses rédacteurs, alors même qu'il dénonce au monde des attentats éclatants comme la lumière du soleil; les témoignages des catholiques, les souffrances des catholiques ne comptent pas ! Mais la dépèche officielle du protestant américain, M. Jewell, n'aurait pas dû lui échapper. Dans un article où toutes les thèses de la diplomatie russe sur l'union ruthène sont acceptées sans discussion, l'auteur conclut ainsi : « Le clergé de Chelm ainsi que celui de Siedlcé ont décidé à l'unanimité de se réunir à l'église orthodoxe... Il est probahle que cet acte sera attribué à la violence. Le plus probable est que l'absence de toute persécution et les progrès du siècle ont tempéré le fanatisme religieux et préparé le