EXTIRPATION TOTALE DE L'UNION EN POLOGNE

Ainsi s'est consommée sons nos yeux l'extirpation de l'Eglise grecque unie, par les mêmes moyens qui l'avaient inaugurée il y a un siècle, c'est-à-dire par la ruse, par la violence, par toutes les sortes d'iniquités nue puisse imaginer une diplomatie dépourvue de tout sens moral et réaliser des subalternes sans conscience et sans entrailles, s'appliquant, sans aucune autre trêve que l'espace occupé par les règnes de Paul et d'Alexandre 1", à procurer la démoralisation et la perversion de tout un peuple.

Rarement, ou plutôt jamais dans l'histoire on n'a vu une pareille persistance, une impunité aussi longue el un semblable succès dans l'accomplissement d'une œuvre manifestement criminelle : œuvre de boue et de sari;;, devant laquelle l'esprit hésite pour savoir ce qui doit lui inspirer plus d'horreur, l'infernale habileté de Ceux qui l'onl conçue OU la docilité abjecte de ceux qui l'ont exécutée.

La catastrophe que nous venons de raconter est

arrivée cent et un ans après que le premier traité de partage 1773) eut stipulé « que la religion catholique DBS H i I i:iii s terait maintenue dant les provinces cédée* et qu'on >'n respecterait les droits et les biens.

Lit. VI.)

Quatre-vingt-un ans après que, dans le second

traite de partage (1793), Catherine II eut pr is

n'i m: mwiiiu iiiiuA <m;aih.i nnii i.i i i . tes héritiers et tuccesseurSf de maintenir </ perpétuité les catholiques romains M s deux rites dans I" possession impertur-

bable des prérogatives, propriétés et églises, du libre exercice de leur culte et discipline, et de tous les droits attachés au culte de leur religion, déclarant, pour elle et ses successeurs , ne vouloir jamais exercer les droits de souverain au préjudice de la religion catholique romaine des deux rites;

Soixante ans après que les traités de 1814 et 1815 eurent solennellement assuré de nouveau à tous le pays polonais la pleine et entière liberté de la conscience ;

Quarante-deux ans après le Statut organique de 1832, communiqué officiellement au Pape par l'ambassade russe l et garantissant « que la religion professée par la plus grande partie des sujets polonais, ferait toujours l'objet des soins spéciaux du gouvernement de Sa Majesté » ;

Vingt-sept ans après le Concordat de 1847, qui renouvelait, à la face de l'Europe, les assurances précédentes;

Dix ans après qu'Alexandre II, dans son palais, eut solennellement engagé aux députés Ruthènes «sa parole impériale , que personne ne toucherait à leur religion et qu'il ne le permettrait pas >' !

2seuf ans après que, dans un Mémorandum célèbre, publié en réponse à l'Exposition pontificale, le prince Gortschakolf eut fièrement répété une parole déjà écrite précédemment au nom de son souverain : « La

1 Voir l'Exposé de Grégoire XVI , aux Pièces justijicatives du t. I", p. 428.

INIQUITÉ ABSOLUE DE CETTE OEUVRE. 411 conscience de notre auguste maître l'absout de toute intention <C opprimer lu religion catholique » .'

Enfin, moins d'un an, moins cîe six mois, moins de ti<ii> moi -^ , après d'innombrables ordres, circulaires, déclarations, discours, etc., émanes de toutes les autorités existantes, laïques et spirituelles, dans li diocèse de Ghelm et dans le royaume de Pologne : tous actes publics attestant qu'on n'en voulait pas aux croyances des fidèles, et s'appuyant hautement, pour le dire, sur le gouvernement russe, sur la Russie ii -m l'Empereur!

I tu dira peut-être que l'Angleterre n'a pas été moins cruelle dans la guerre de trois cents ans qu'elle a faite ;i l'Irlande catholique : il v a cette différence, que l'Angleterre n'avait jamais promis, avant ce siècle, aux catholiques la liberté de conscience, cl que la concession qu'elle a faite, quoique (!<• mauvaise e, elle y esl restée généralement fidèle.

Quelles sont donc, sur I Église de Pologne, dans ses rapports avec !<• colosse du schisme, les vues de la Providence? L'avenir les dira. Pour nous, mettons lin ;i cet ouvrage en consacrant encore un petit nombre de pagesà présenter quelques considérations ulil<> pour dégager, aux yeux du lecteur, la moralité de aotre long récil c'esl ce que nous oserons appeler la philosophie <lr cette histoire.