HAINE DE NICOLAS POUR LES POLONAIS

cher, à force de justice et de clémence. Tout autre fut le système d'un prince dont on a retenu cette parole : Il Je ne connais que d^x sortes de Polonais ^ ceux que je hais et ceux que je méprise. » On devine sur qui tombait la haine et sur qui le mépris. Aussi ne négligea-t-il rien pour augmenter le nombre des seconds , aux dépens des premiers. Il ne pouvait pas se dissimuler que tout ce que la Pologne conservait de dignité dans' son malheur, d'indépendance dans sa chute, c*est à sa foi.qu'eUe le devait. Une autre parole, non moins connue, fait voir jusqu'à quel point il le sentait, et combien cette impression lui était amère. Un jour qu'on vantait devant lui la science et la vertu de l'archevêque Holowinski, sa mauvaise humeur ne put se contenir : « Sous le front d'un prêtre catholique, s*écria-t-ii avec emportement, je distingue toujours une bouche polonaise ' / »

Ces dispositions, si étranges et si fâcheuses dans un souverain et dans un homme d'État, peuvent seules expUquer, sans les excuser, les mesures que Nicolas appliqua à l'instruction comme à l'administration intérieure dans les provinces polonaises et même dans le royaume de Pologne.

' Nous chaDgeons l'expression. Il désignait ordinairement les prêtres catholiques par le sobriquet de Dominus vobiscum.

L'enseignement théologîque.

Sur ces deux points, on peut dire qu'un seul principe domine toute la matière : tout ce qui peut affaiblir la foi catholique et le sentiment national par TafFaiblissement du caractère et la dépravation des mœurs, est approuvé, adopté, consacré et maintenu par le gouvernement ; tout ce qui pourrait produire l'efFet contraire e3t, ou sévèrement défendu, ou minutieusement entravé et rendu impossible. Pour arriver à ce double but, le gouvernement ne reculera devant aucune mesure.

On sait que, parmi les premiers actes qui suivirent la victoire des Russes à Varsovie, figure Toukase du 9 novembre 1831, qui supprime les écoles supérieures du royaume et l'Université de Varsovie. En conséquence, furent enlevés et transportés à Pétersbourg la bibliothèque, les gravures et le cabinet de numismatique, tout aussi bien que les tableaux, sculptures et autres objets d'art qui décoraient le château royal. Parmi les objets enlevés figure l'acte original de la charte polonaise jurée par les prédécesseurs de Nicolas et par lui-même.

L'année suivante, au mois de mai, fut supprimée l'Université de Wilna.